竹田麗央、米ツアーメンバー初戦は「すごく新鮮な１週間。８０点」 「叔母の話」でレジェンドと交流も

竹田麗央

◆米女子プロゴルフツアー　ヒルトングランドバケーションズ・チャンピオンズ　最終日（２日、フロリダ州レークノナ・クラブ＝６６２４ヤード、パー７２）

　最終ラウンドが行われ、８打差６位から出た竹田麗央（りお、ヤマエグループＨＤ）は６バーディー、２ボギーの６８で回り、通算１１アンダーの８位で米ツアーメンバー初戦を終えた。ホールアウト後、中継局のＷＯＷＯＷのインタビューに応じ、「すごく新鮮な１週間だった。これから試合も続くので頑張りたい。（点数は）８０点」と笑顔で振り返った。

　この日は３番でボギー先行も、４番パー３で１・５メートルを沈めてバウンスバックとした。８番は落としたものの、９番パー５は２オン２パットで取り返した。１０番で１・５メートルのバーディーパットを沈め、１２番パー５は３打目を寄せて３連続バーディー。１５番では２・５メートルを決めて１６番でも連続で伸ばした。「後半はバーディーパットが決まって、スコアを伸ばせたのでいい上がりだった」とうなずいた。

　各界のセレブと回るプロアマ方式の今大会。最終日はツアー７２勝のアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）と同組に。「叔母（１９９３、９４年の日本ツアー賞金女王・平瀬真由美）の話はちょっとした」とレジェンドとの交流を楽しんだ。

　４日間の平均飛距離は２６３ヤードと、自慢の飛距離は米国でも健在。「自分のゴルフを毎週出し切れれば、スコアもついてくる。１試合終わっていい経験ができたので、来週からも気を引き締めて頑張りたい」と次週のファウンダーズ・カップ（フロリダ州）へ向かった。