レッドソックス吉田正尚「歴史を知ることに新鮮味」日本野球のルーツを訪問…一問一答

レッドソックスの吉田（左）と、ホーレス・ウィルソン氏の親族のアビゲイルさん（カメラ・一村順子通信員）

　レッドソックスの吉田正尚外野手が２日（日本時間３日）、明治初期に日本に野球を初めて伝えた故ホーレス・ウィルソン氏のメーン州ゴーラムの生家を訪問し、同氏の親族と対面。日本人メジャーリーガーとして初めて、日本の野球伝来のルーツを訪ねた。同氏が１８４３年に生まれた生家は、現在は、弟エルブリッジ氏のひ孫にあたるアビゲイルさんら親族が暮らす。”日本野球の父”の親族と交流した吉田に聞く。

　―ウィルソン氏の生家を訪ねて

　「すごく歴史を感じます。ボストンも古いお家が多いですけど、今も残っているのがすごいですね。当時のことは、なかなかイメージが沸かないですけど、雰囲気を感じられた。こうして長く続いた（野球の）歴史を知って、また次の世代に続く訳ですから、スポーツを通じて次の世代につながっていけることは、すごくいいことだと思います」

　―先月はイチロー選手が殿堂入り。今日、野球のルーツを訪ねて。

　「僕自身１年目が終わって（野球殿堂がある）クーパーズタウンを訪ねました。昔のことが知れることはとても興味があることです。何かを得るというより、何かを少しでも感じられればと、思います。昔はこうだったんだなぁ、と感じるのは、すごく新鮮味がある。昔の野球はこうだったんだと、道具やルールの変化を感じることができるのは、すごくいいこと」

　―右肩関節唇手術のリハビリの状況は。

　「順調に来ています。今は、下から（トスを）投げてもらって。（打撃）ケージはまだ。キャンプにはケージに入ると思います。もうそろそろ準備して（フロリダに）行くと思います」

　―素振りの感触は。

「まだ色々確認しながら、確かめながらですが、思っていたよりはいいと思います。（怖さが）まだ取り除けてはいないので、やっていって成功体験を増やしていければと思います」

　―今季の抱負を。

　「挑戦するために（メジャーに）来ていますし、しっかり結果を残すために準備している。今年、良い１年にしたいと思います」