２０３５年ラグビーＷ杯 日本の再招致は？ ワールドラグビーＣＥＯ明言「２７年Ｗ杯前に決定」

都内で会見したワールドラグビーのブレット・ロビンソン会長（左）と、アラン・ギルピンCEO（カメラ・大谷　翔太）

　ラグビーの国際統括団体ワールドラグビー（ＷＲ）のブレッド・ロビンソン会長とアラン・ギルピンＣＥＯが３日、都内で会見を行った。ロビンソン氏は昨年１１月に会長就任後、初めての海外訪問で日本を訪れ「選挙の際には、日本から支えてもらった。初の訪問国が日本になることは、私にとっては当然。アジアでのラグビー発展にとって、日本の役割はとても重要だ」と述べた。

　日本協会は、日本が史上初めて８強入りした２０１９年以来となる、男子１５人制Ｗ杯の再招致を目指している。この日、土田雅人会長は「今回、重要なテーマとして話し合いを続けているのが、２０３５年の男子、３７年女子のＷ杯開催に向けて。日本協会の財政安定はもちろん、組織強化が大変重要」と強調した。３５年、３９年開催を目指しており、ギルピンＣＥＯによれば他にもスペイン、イタリア、イギリスとアイルランドの共同開催などが候補。同ＣＥＯは３５年の開催地決定について「２７年Ｗ杯（オーストラリア）前に決定になると思う」と、見通しを語った。

　１９年の日本大会について、ロビンソン会長は「日本で開催して成功するか、開催前は懐疑的だった」と指摘。その上で「日本に信頼を持っている」と語った。ギルピンＣＥＯは、日本ラグビーの発展についても言及。「リーグワンは、世界でも比較できないほど大きな成功を収めているリーグだ。ワクワクしているのは、ＪＲＦＵと将来のＷ杯について話をしていること。具体的なゴールを聞いている。時間をかけて話し合って、方向性を決めていく」とした。

　男子代表は、昨季、エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチが再任。テストマッチでは４勝７敗と不調に終わったが、ロビンソン会長は「エディーは能力が高く経験もある。短期的にはがっかりすることが起きる可能性もあるが、長期的な視野に立ってみるコーチだと思う」と述べた。日本は２６年に、新設されるネーションチャンピオンシップにも参加予定。欧州６か国、南半球のチャンピオンシップ参加チームなどで争う大会となり、同会長は「２７年Ｗ杯で活躍を収めるためには、２６年のネーションズカップでティア１（強豪国）として参画することが極めて大事だ」と期待を込めた。