【ＮＡＲグランプリ２０２４表彰式】年度代表馬ライトウォーリア 内田勝義調教師「夢のよう」

年度代表馬に選ばれたライトウォーリアの関係者

　２０２４年に地方競馬で優秀な成績を残した人馬を顕彰する「ＮＡＲグランプリ２０２４」の表彰式が３日、都内のホテルで約２５０人が出席して行われた。年度代表馬に選ばれたライトウォーリア（４歳以上最優秀牡馬も受賞）や、特別表彰馬のラブミーチャン（笠松）、最優秀短距離馬のアラジンバローズ（兵庫）など受賞馬の関係者や、最優秀勝利回数騎手に選ばれた森泰斗、最優秀賞金取得騎手賞の笹川翼などが壇上で、昨年１年の戦いを振り返った。

　川崎所属馬初の年度代表馬に輝いたライトウォーリア（牡７、川崎・内田勝）は２０２４年、報知オールスターＣを制覇。続く川崎記念を勝利。９月には川崎初の海外遠征を行い、コリアＣ（韓国）で４着など活躍した。

　内田勝義調教師（６９）＝川崎＝は「川崎記念を勝った時は、夢のようでボーっとした。翌日の新聞を見て、ようやく勝った実感がわいた。明け８歳だが、馬は若々しいし元気。今年も報知オールスターＣを勝って、川崎記念へと向かいたい」と今年のプランを披露した。

　また、手綱を執った吉原寛人騎手（４１）＝金沢＝は「報知オールスターＣでは状態が良くて、やや暴走気味での勝利だったので、川崎記念では、その辺りに注意して乗った」とし、今年も「年度代表馬として、恥ずかしくないレースをしたい」と意欲を見せた。さらに、現在地方重賞１７８勝で、特別賞も受賞した同騎手は、安藤勝己元騎手のもつ地方重賞１９８勝についても「２００勝したい」と先を見据えていた。