エイシンプレストンが２８歳で死す 全３２戦で手綱を執った福永祐一調教師「特別な思い入れがあります」

福永祐一調教師

　現調教師の福永祐一騎手とのコンビで、国内外でＧ１を４勝したエイシンプレストン（牡２８歳、父グリーンダンサー）が２月２日、繋養先の栄進牧場（北海道浦河町）で死んだことが分かった。ジャパン・スタッドブック・インターナショナルのＸで発表された。

　９９年の朝日杯３歳Ｓ・Ｇ１（現在の朝日杯ＦＳ）を勝ち、古馬になってからは０２年と０３年のクイーンエリザベス２世Ｃの連覇を含め香港Ｇ１を３勝した。通算成績は３２戦１０勝（うち海外５戦３勝）で、６歳１２月で引退。種牡馬生活をへて、栄進牧場で余生を過ごしていた。

　福永祐一調教師が２月４日の栗東トレセンで取材に応じ、追悼した。

　「特別な思い入れがあります。朝日杯は北橋厩舎初のＧ１タイトルで、香港ではＧ１を３つ勝って、あと１つ勝てば（香港で）殿堂入りするところでした。思い出は尽きません。香港では想像以上の走り。水が合う感じで、別馬になったようにワンランク上がりましたね。うまく乗れず、タイトルをつかみ損ねたレースもありますが、自分を作り上げてくれた一頭です。長生きしてくれたと思います。教えてくれたことを糧に、海外で活躍できる馬を育てたいです」