吉本興業、道頓堀に新劇場 松竹芸能の旧本拠地に 「インバウンド公演の対応型拠点」へ

よしもと道頓堀シアター（吉本興業提供）

　吉本興業は６日、新劇場の「よしもと道頓堀シアター」を３月２６日に開業すると発表した。道頓堀はライバル関係にある松竹芸能がかつて「道頓堀角座」を所有するなどしたが、「吉本興業として初めての道頓堀でのオープン」（同社）が実現することとなる。

　場所はリニューアルオープンする「中座くいだおれビル」（大阪市中央区）の６階。「中座（なかざ）」も、かつて角座などとともに「道頓堀五座」と呼ばれた芝居小屋の名称で、戦後は松竹新喜劇の拠点だった。同ビルはその跡地。吉本興業は「所属の芸人、社員の自由な発想を表現する、大阪の新たな企画開発の場」と定義して、休日に寄席公演を実施する。形態はレストランシアター。

　４月に開幕する大阪・関西万博、年間１４００万人を見込む大阪への外国人観光客も意識する。同社は「インバウンド公演の対応型拠点を担う」と外国人向けコメディーの上演も視野に入れる。