【佐賀記念】ハナにこだわった酒井学騎手騎乗のメイショウフンジンが重賞初制覇 昨年３着の雪辱果たす

佐賀記念を制したメイショウフンジン（佐賀県競馬組合提供）

◆第５２回佐賀記念・Ｊｐｎ３（２月６日、佐賀・ダート２０００メートル、重）

　中距離のダートグレード競走は１１頭（ＪＲＡ５頭、佐賀３頭、他地区３頭）で争われ、坂井学騎手が騎乗した７番人気でＪＲＡのメイショウフンジン（牡７歳、栗東・西園正都厩舎、父ホッコータルマエ）が逃げ切ってＶ。前走の師走Ｓ８着から巻き返して重賞初制覇を飾った。

　昨年も佐賀記念に出走して３着。連覇を狙ったノットゥルノなどを破って雪辱を果たした形となった。

　２着には２番人気で高知のシンメデージー（吉原寛人騎手）、３着には１番人気のＪＲＡのノットゥルノ（鮫島克駿騎手）が入った。勝ちタイムは２分８秒７。

　酒井学騎手（メイショウフンジン＝１着）「ハナに行くのが理想の形。佐賀は内をあけて走るんですが、きょうは内を通ってでもハナを取ろうと思ってました。ブリンカーを２走前からつけはじめて、その効果でいきっぷりがよくなって、道中も気を抜かずに走ってくれました。後ろを気にしている余裕はなく、ゴールまでしっかり追いました。素早く反応できるタイプではなく、（３着だった）昨年を踏まえて早め早めに、と思っていて、それに応えてフンジンが走ってくれました」