【オリックス】紅林弘太郎２３歳の誓い 西武・源田超えで「侍・正遊撃手」だ！

この日誕生日を迎え、太田椋（右）に誕生日ケーキを顔に塗られる紅林弘太郎（左）（カメラ・渡辺　了文）

　オリックス・紅林弘太郎内野手が７日、２３歳の誕生日を迎え、“源田超え”での「侍・正遊撃手」を誓った。１学年上の太田からケーキのプレゼント。「今までは先輩の後ろについていった感じだった。（周りの）人から『チームを引っ張ってる』と思われるくらいにやりたい」と決意を込めた。

　「やっぱり目標というか、超えなければいけない壁」。２３年のゴールデン・グラブ賞は、１票差で西武の源田に惜敗。昨年１１月のプレミア１２では、先発を譲る試合が続いた。そんな中「全試合フルイニングで出てこそ、レギュラーといえる」と、まずはチーム内で不動の存在となることを宣言。その上で「ショートを守れて、右打者で長打が打てるところをアピールしたい。できれば源田さんに勝って（２６年の）ＷＢＣに出られるように」と夢を描いた。

　６日に視察に訪れた侍ジャパン・井端監督は「もっとスケールアップしてほしい」と注文。この日、フリー打撃でサク越えを放った紅林は「ホームランを２ケタは絶対に打てるように。（目標は）２３本です」と、年齢と同じ数のアーチも公約に掲げた。（南部　俊太）