“６６の縁”前夜に前祝い「オレのための試合だという気持ちで」 ５２歳・葛西紀明が２週連続Ｖ「有言実行できてうれしい」

２週連続優勝を決めた葛西紀明（カメラ・石井　睦）

◆ノルディックスキー　▽雪印メグミルク杯ジャンプ（９日、札幌・大倉山ジャンプ競技場＝Ｋ点１２３メートル、ヒルサイズ１３７メートル）

　５２歳の葛西紀明（土屋ホーム）が１３８メートル、１２７・５メートルの合計２５０・８点で３年ぶり３度目の優勝。１日のＴＶｈ杯に続く２週連続Ｖを成し遂げ、Ｗ杯個人最多出場のギネス世界記録（５７８試合）更新が期待される１５、１６日のＷ杯札幌大会に向けて最高の勢いをつけた。

　気まぐれな降雪に不安定な風。けがのリスクも想起させる悪条件をはねのけて、５２歳のレジェンドが仰天の２週連続Ｖを成し遂げた。１回目にヒルサイズ越えの１３８メートル。２回目は１２７・５メートルと飛距離を伸ばせなかったが、２位・小林潤をわずか１・９点の僅差で振り切った。

　「狙ってた。絶対いけると思って、昨夜は“前祝い”してました。有言実行できてうれしいです」。過去２度の優勝がある相性のいい大会は、今年で６６回目の開催。６月６日が誕生日の葛西は「オレのための試合だという気持ちで」またも若手を蹴散らした。

　勢いは加速し、同会場で行われる次週のＷ杯札幌大会へ挑む。予選を突破すれば、自身が持つＷ杯個人最多５７８試合出場のギネス世界記録を更新。「大きな自信になった。２戦でしっかりポイントを取って、その後の世界選手権、Ｗ杯後半戦も回れるように頑張ります」と表情を引き締めた。（石井　睦）