【日本ハム】ドラフト５位の山県秀が「守」役に名乗り…紅白戦でのアピールに新庄監督「レギュラーを取るチャンス出てくる」

３回１死一塁、堅実な守備で併殺を完成させた山県（左は明瀬、カメラ・池内　雅彦）

◇日本ハム紅白戦　白組２－３紅組（９日・名護）

　日本ハムは９日、１軍の名護キャンプで２日連続となる紅白戦を実施した。２軍から参加したドラフト５位ルーキー・山県秀内野手（２２）＝早大＝は、紅組の「７番・遊撃」でフル出場。２回の守備で内野安打かと思われた三遊間への打球を、抜群のフットワークと正確なスローイングでアウトにした。打撃では２打席連続三振と課題を残したが、持ち味の守備で名刺代わりのスーパープレーを見せ、２０００人が詰めかけたスタンドを沸かせた。

　山県にとっては、まさに“見せ場”だった。２軍から参加した初の１軍紅白戦。２回、先頭の上川畑が三遊間へゴロを放った。左膝が地面につく低い体勢でスライディングしながら捕球すると、勢いのままに立ち上がりノーステップで一塁へ。ストライク送球で俊足の左打者を完璧なアウトに仕留め、強烈な印象を残した。

　三遊間への打球は想定していた。「サインが真っすぐだったので、三遊間にこういうゴロが来たらこういう風にさばこうと、昨日の夜にイメージしていたのが来た。上川畑さんの足の速さを警戒して、早めにスローイングしたって感じですかね」と解説。大歓声には「ちょっと鳥肌が立ちました」と笑顔を見せた。

　スライディングキャッチは「腰が高い状態で逆シングルでいくのが、土（のグラウンド）で怖かった。自分の中では安全策」と説明。全身を大きく使うスローイングも「置きにいった投げだった。思いっきりって感じじゃなかった」と余力があったことを明かした。左打者にとっては内野安打コースだが「自分はショートゴロと思ってさばいてる」。３回１死一塁でも堅実なスローイングで４―６―３の併殺を完成させた。

　ただ、バットでは２打席連続三振に倒れ「守備で食べていくにも、バッティングが必要」と決意を新たにした。新庄監督も「捕って早かったですね。余裕で守ってるなって。でも打つ方で結果が出てないから焦ってるんで、もう少し落ち着いて打席に入ってほしい。あの守備があるんだったら、センター前に打ってくれたらレギュラーを取るチャンスも出てくる」と守備を高く評価し、打撃の成長を求めた。

　「本当に楽しい時間を過ごした」と初の１軍を満喫した山県。まずは１軍昇格を目指して、攻守に地力をつけていく。（山口　泰史）

　◆山県　秀（やまがた・しゅう）２００２年５月１日、東京都生まれ。２２歳。国分寺リトル、稲城リトルシニアから早大学院を経て早大に進学。難関校の早大学院からは元中日・森徹以来６６年ぶり２人目のプロ野球選手。早大では４年春にベストナイン、大学日本代表。ピアノが特技で堅守が売りと、漫画「ドカベン」の殿馬をほうふつさせる“リアル殿馬”。１７６センチ、８０キロ。右投右打。

　〇…達は初の実戦登板で１回を無安打無失点、２奪三振。最速１４９キロをマークしたが「６０点。先頭にフォアボールを出してしまったので」と自己評価した。先頭の五十幡に四球を与えると、暴投で一気に三塁へ進まれ無死三塁。それでも続く矢沢、清宮を狙って連続三振に仕留めるなど後続を断ち「ノーアウト三塁になりましたけど、そこから１つ２つギアが上げられて２人三振取れたので、その部分は評価していいかなと思います」と話した。

　〇…伊藤はキャンプ２度目のブルペン入りで、新球キックチェンジも交え３４球を投じた。「体がすごい元気なのが一番。バランス的にもすごくいい状態」と手応えを口にした。前日には加藤が１７０球など、球数を投げる投手が多い中で「もともとローペース。３月になったら投げられるくらいで」と今年もマイペース調整を貫く。内定している４月１日のエスコン開幕戦（対ソフトバンク）に狙いを定め、着実に段階を踏んでいる。