浦和ＭＦ原口元気、開幕戦の王者神戸戦へ「彼らを倒さない限り優勝には届かない」１９年ぶりリーグ制覇へ

握手を交わす神戸・モーヴィと浦和・原口元気（カメラ・今西　淳）

　Ｊリーグは１０日、東京都内でＪリーグ開幕イベントを開催した。ＡＣＬ出場クラブ（神戸、広島、横浜Ｍ、川崎）をのぞき、各チームから選手ひとりが参加。浦和から参加した元日本代表ＭＦ原口元気は、開幕戦で２連覇中の王者神戸と対戦する開幕戦（１５日・ノエスタ）に向け「やはりチャンピオンですし、おそらくＪリーグで１番タフな相手。でも、彼らを倒さない限り、僕らが目標としている優勝には届かないと思っているので、まず彼らを倒して、僕らが今年チャンピオンになるためのスタートにできれば」と、２００６年以来１９年ぶりのリーグ制覇を見据えた。

　今季の自己ＰＲポイントには「気持ち」を挙げた。昨夏にドイツから１０年ぶりに浦和に復帰し、今季はエースナンバーの９番を背負う３３歳。「若い時とは確実に違う。いい時に引っ張るのはもちろんですけど、本当に苦しい時にどれだけ引っ張れるかなと思っているので、そういう立場でやっていきたい」と静かに闘志を燃やした。