【中日】１６０キロ新助っ人右腕はメジャー唯一の登板が大谷翔平のリリーフ「優勝したい。なんでもやる」フル回転を約束

チームへの貢献を約束したウォルターズ（カメラ・瀬川　楓花）

　中日に新加入したナッシュ・ウォルターズ投手（２７）が１０日、キャンプ地の沖縄・北谷町内のホテルで入団会見を行った。エンゼルス時代の２２年にメジャー唯一の登板を果たし、大谷翔平をリリーフした経験を持つ右腕。「（大谷は）本当に野球中心の生活を送っていて、それに自分も感化された。日本でやってみたいと思った（理由の）一つ」と声を弾ませた。

　大谷とはロッカールームでも会話する機会があったといい、大きな刺激を受けたはずだ。昨季はナショナルズ傘下でプレーし、２６試合で２勝０敗、防御率２・４３。過去に１００マイル（１６０キロ）を計測したこともある直球が武器だ。救援の一角として期待され「優勝したい。チームに貢献できることはなんでもやる」とフル回転を約束した。

　出身地・テキサス州から東京を経由し、９日深夜に沖縄入り。２６時間ものフライトだったが、この日の午前中に球場に訪れてさっそく体を動かした。「プレーできる準備はできているので」。万全の状態で、１１日からの１軍キャンプに合流する。（瀬川　楓花）