【オリックス】「内野はどこでも守る。ガツガツ結果を」新加入の育成内野手が支配下入りへアピールのチーム“初安打”

右前安打を放つ遠藤成（カメラ・渡辺　了文）

　オリックスの育成・遠藤成（じょう）内野手（２３）が、新天地で最高のスタートを切った。１１日、キャンプ初の紅白戦に「１番・三塁」で先発出場。初回の右前打でチーム“初安打”を放つなど、２安打１四球１盗塁とアピールした。昨年オフに阪神から戦力外通告を受けた内野の万能選手。岸田オリックスの秘密兵器になりそうな気配だ。

　「ストライクは全部、振るって（決めていた）。足も見せられて良かった」。Ｕ―１８高校日本代表から１９年のドラフト４位で入団したが、５年間で１軍出場はなし。同じ２００１年生まれでチームメートとなった宮城やドジャース・佐々木らが力を発揮する中で、悔しさにまみれてきた。キャンプの休養日だった１０日には、同学年の選手が集まり「歓迎会兼・紅林の誕生日（７日が誕生日）会」に参加。「いい刺激をもらいながら野球ができる。できれば、紅林と二遊間を組めれば」と決意を新たにした。

　チームの支配下選手は６６人。上限いっぱいの７０人まで、あと４枠だ。悪天候を想定し、１２日の紅白戦を１日延期することを決めた岸田監督は「良かったと思いますよ、遠藤くん。当然（支配下登録の候補に）入っている」と評価した。「内野はどこでも守る。ガツガツ結果を求めたい」と遠藤。強い覚悟で、難関を突破する。（南部　俊太）

　○…山下が冷や汗をかいた。第三腰椎分離症からの復帰を目指し、ライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）に初登板。５球目を投げ終えると、登板前から爪が割れていた右手中指から出血した。予定の３０球より少ない１０球で投球終了。「自分は（爪が）割れても問題ないタイプ。（指にボールが）かかっていた」と軽症を強調した。開幕ローテ入りを目指す１６１キロ右腕。「意外と早く実戦を迎えられた。これから上げていくだけ」と調整に狂いはなさそうだ。