大谷翔平「満足しています」 二刀流キャンプイン、圧巻打撃も…近日中にブルペン入りへ

佐々木朗希投手がキャッチボールする近くを通るドジャース・大谷翔平投手(カメラ・安藤　宏太）

　昨季ワールドシリーズを制したドジャースのバッテリー組が１２日（日本時間１３日）、アリゾナ州グレンデールでキャンプ初日を迎えてキャンプインした。昨季は打者専念ながらＭＶＰに輝き、今季は２年ぶりに投手＆二刀流に復帰する大谷翔平投手（３０）も本格始動となった。

　まずはひとりで壁当てなどをすると、カートに乗って別のグラウンドに移動。フィールディング、けん制練習を山本由伸投手（２６）ら１０投手の先頭に立って行うと、その後はキャッチボール。最後は相手に座ってもらって変化球を交えて力強く２０球を投げ込んだ。その際にはブルペンでの投球練習を終えた佐々木朗希投手（２３）も近くでランニングなどを行っていた。

　さらに大谷は再びカートに乗ってクラブハウスに戻ると、今度は打者としての練習をスタート。バットを持ってグラウンドに姿を見せると今年初とみられるフリー打撃を行い、１８スイングで１０本が柵越えだった。最後は６連発締め。圧巻の打撃だった。

　二刀流でのキャンプインについて「ピッチングはいいと思います。今日は寒かったけど強いボールが投げられたので満足しています」と納得。近日中にブルペン入りする方向性も示した。

　ドジャースに１０年総額７億ドル（約１０２２億円）の超大型契約でエンゼルスから移籍した大谷。２３年９月に右肘手術を受けており打者専念のシーズンだったがＭＬＢ史上初の「５０―５０」（５０本塁打＆５０盗塁）を達成して５４本塁打と１３０打点で２冠王に輝くと、２年連続３度目のＭＶＰを受賞し、自身初の出場となったポストシーズンでも活躍を見せてチームをワールドシリーズ制覇に導いた。

　２年ぶりに投手、二刀流に復帰する今季は、３月１８、１９日にカブスと東京ドームで開幕シリーズが組まれている。だが、ロバーツ監督は投手復帰は５月頃になると明言し、日本での凱旋（がいせん）登板の可能性は否定している。