モーグル銅・堀島行真を後押しした黒板アート「日本語の文字を見ると泣けます」

「道の駅　池田温泉」に常設されている堀島行真の黒板アート（「道の駅　池田温泉」提供）

　パリ五輪のフリースタイルスキー男子モーグルで、堀島行真（２８）が銅メダルを獲得した。堀島を応援する黒板ボードを管理している故郷、岐阜・池田町の「道の駅　池田温泉」駅長の寺田直樹さん（６２）が１３日、スポーツ報知の取材に応じた。

　寺田さんは自宅で観戦。「世界３位はとってもすごいことだと思います。堀島選手は本当に優しい方で、地元中が自分の息子のように思っています。金を取らせてあげたかったです」と心境をおもんぱかった。

　堀島が２０２２年の北京五輪で銅メダルを取ったことをきっかけに黒板アートがスタート。「次のオリンピックまでに注目度が下がってしまう」と常設化に至った。寺田さんは誰でも書き込める応援メッセージがいっぱいになると、写真を撮ってノルウェーを拠点とする堀島にＬＩＮＥで送信。「日本語の文字を見ると泣けますし、落ち着きます」と返事があったことも。応援メッセージは４年間で「数え切れないほど」。いっぱいになる度に全て消すが、メダル獲得を受け続々と集まっている。

　堀島は１５日のデュアルモーグルに挑む。寺田さんは「まずは無事に帰ってきて」。４月に凱旋予定の池田町の「いっくん」と元気に会えることを願った。（水野　佑紀）