堤真一×山田裕貴『木の上の軍隊』映画化決定 終戦を知らず2年間生き抜いた日本兵の実話

映画『木の上の軍隊』主演の（左から）堤真一、山田裕貴

　作家・井上ひさしの原案を基に、こまつ座にて上演された舞台『木の上の軍隊』が、堤真一と山田裕貴のダブル主演で映画化され、終戦から80年となる2025年の6月13日より沖縄先行公開、7月全国公開となることが決まった。

　本作は、太平洋戦争末期、激しい地上戦が繰り広げられた沖縄で、終戦を知らずに2年間、ガジュマルの木の上で生き抜いた日本兵2人の実話を基にした物語。全編を沖縄で撮影、沖縄出身の平一紘が監督を務める。

　1945年、太平洋戦争末期―沖縄・伊江島で日本軍は米軍との激しい交戦の末に壊滅的な打撃を受けていた。宮崎から派兵された上官・山下一雄（堤真一）、地元沖縄出身の新兵・安慶名セイジュン（山田裕貴）は敵の激しい銃撃に追い詰められ、森の中に逃げ込み、大きなガジュマルの木の上へ登り身を潜める。太い枝に葉が生い茂るガジュマルの木はうってつけの隠れ場所となったが、木の下には仲間の死体が増え続け、敵軍陣地は日に日に拡大し近づいてくる。連絡手段もなく、援軍が現れるまで耐えしのごうと彼らは終戦を知らぬまま2年もの間、木の上で“孤独な戦争”を続けていた。やがて極限状態に陥った2人は…。

　堤真一は、戦争下の厳しく恐ろしい上官・山下が木の上の生活で変わっていく様を、悲惨さの中にユーモアを交えて演じきる。山田裕貴は、沖縄で育ち、一度も島から出たことがない純朴な新兵・安慶名を、嘘のないまなざしで真っすぐに表現する。

　初共演となる堤と山田だが、「難しい役だと色々考えていたけれど、真っ直ぐな安慶名そのものの山田くんのおかげで2人だからこそ生まれたものをそのままやっていけばいいんだと思えた」（堤）、「堤さんの実在する力が凄く、お芝居せずに反応できる、役を生きるということができた」（山田）と互いに信頼も厚く、育った環境も地位も年齢も違う山下と安慶名の対峙（たいじ）を見事に体現。木の上で死への恐怖と日本兵としての使命感に葛藤しながら生き抜いていく様を、リアリティーをもって見せていく。

　原作のモデルとなった実在の日本兵と同年代で沖縄出身の平一紘監督は、本作の映画化にあたり、「僕は、沖縄で生まれ育ち沖縄戦について沢山知っているつもりでした。しかし、この映画を撮る為にあらゆる角度で取材し、あの戦争を見つめた時『木の上の軍隊』で皆さまに見せたい景色が見えてきました。沖縄で撮ったということ。伊江島で撮ったということ。生きた樹で撮影したこと。それらは全てスクリーン上で皆さまに肉迫するでしょう。本当に起きた事の恐ろしさと、素晴らしさをご覧頂きたいです」と思いを語る。