愛犬・愛猫の長生きの秘訣とは…？「うちの子に嫌われないホームデンタルケア」～「ホームデンタルケア」を受け入れてもらおう～／武田 真優子

武田 真優子 / つむぎペットケア

■「ホームデンタルケア」を受け入れてもらうための「５つの約束事」

1. 歯周病、痛みがある場合は、治療が優先
   
   
2. いきなり歯ブラシは絶対ダメ！
   
   
3. すこしずつ、すこしずつやる
   
   
4. いやがったら、無理しない
   
   
5. 大げさにほめまくる

ひとつずつ、説明しますね。

1．歯周病、痛みがある場合は、治療が優先

自分に置きかえて想像してみましょう。

痛みがあるところに、わけがわからない長いもの（歯ブラシ）を急に突っ込まれたら、痛いし、その前にとても怖いですよね。

イヌは「こういう理由だから、こうなって、こうなる」という考え方はしません。つまり、「歯石が出来るから、歯ブラシを使って、歯を磨かれる」というつながりが頭の中にはできないのです。わけがわからない長いもの（歯ブラシ）を突っ込まれたら、すごく怖いし、痛かった。だから、次にまたされたら、同じことが起こる。だから、嫌がるし、酷いと本気で噛みつき、歯ブラシをバラバラにします。イヌからすると、当然の反応なんです。それを飼主さんが「嫌がる」とおっしゃるだけなんです。

今まで「ホームデンタルケア」をしたことがない、またはあまりうまくできていないなと思われる飼主さんは、是非、かかりつけの動物病院で、”うちの子”の口の中をチェックしていただいてくださいね。もし、歯周病・痛みがある場合は治療が優先です。

2． いきなり歯ブラシはダメ、ゼッタイ！

これは、絶対に、絶対に避けてください。わたしたちヒトは、小さな頃から歯ブラシを使って歯を磨くことを知っています。しかし、動物は歯磨きをする習慣そのものがありません。はじめての時に嫌な記憶が残ってしまうと、その後も嫌がるようになってしまいます。動物の場合は「はじめて」が肝心なのです。

3． すこしずつ、すこしずつやる

どれくらい「すこしずつ」かというと、「3ヶ月かけて歯ブラシを使って磨けるようになる」というイメージです。驚くほど「すこし」ですよね。「歯ブラシは怖くないものだよ」と、うちの子に知ってもらうことよりも、もっとずっと、小さなこと、小さなことからはじめることのが大事です。

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4．いやがったら、無理しない

ちょっとでも、嫌なそぶりをしたら、そこで終わり。しつこくすることは絶対に避けてください。

5． 大げさにほめまくる

もう、これが、なによりも一番大事なことです。イヌはスーパーポジティブなので、飼主さんが喜ぶことはしたいと思っていますし、ほめられたら天にも登る気持ちで嬉しいもの。「○○ちゃん、いいこだったねーーー！！」と、ほめまくり、一番大好きなおやつをあげてましょう。

「ホームデンタルケア＝おやつもらえる」と、”うちの子”に覚えてもらえると、その後スムーズにケアができるようになります。

■これら５つの約束事を踏まえた「ホームデンタルケア」のはじめの一歩

5才のイヌ。口の周りと触ると嫌がる。その「ホームデンタルケア」のはじめの一歩を一緒に体験してみましょう。

「おやつを用意する→口に一瞬優しく触れる→嫌がらない→大げさにこれでもかと、ほめまくる→おやつをあげる」

どれだけ「すこし」なのかと思われるかもしれませんが、このはじめの一歩がとても大事なことなのです。ここまで読んでくださったあなたなら、もう、いきなり歯ブラシを口の中に突っ込んだりしないですよね！

ご質問や疑問などがございましたら、まずはかかりつけの動物病院スタッフにご相談くださいませ。

あなたと、あなたの”うちの子”がより長く、幸せに暮らせることを願っています。