終わりを迎えた「キャンプブーム」 “あとしまつ”の道は災害対策か

　コロナ禍に端を発した空前のキャンプブーム。しかし2024年に入り、ブームの失速が聞かれるようになった。ブーム終焉の決定打ともいえるのは、24年2月に発表されたスノーピークの2023年12月期の連結決算だ。純利益が「前期比99.9%減の100万円」という数字は、衝撃だった。今後は今も需要が好調な中国と米国での積極出店を進めるという。

　アウトドアブランド「PYKES PEAK」を展開するFun Standardが、3月に現キャンパーを対象に行った調査結果がある。

　これによれば、現在もキャンプを趣味にしている人には、キャンプブームの終焉によって影響を受けるわけではなく、その99%がキャンプを続けるとしている。またブームの終焉によって、迷惑キャンパーが減ってきた、ギアが安くなり、キャンプ場の予約も取りやすくなったと、およそ7割が好意的に捉えていることが分かる。

　つまり多くのブームと同じで、最初からやっている人はそのまま、ブームで始めて面白くなった人は定着、一時的な興味の人が撤退するという図式である。

　日本のキャンプブームを支えたのは、「ソロキャンプ」という行為がバズったからともいえる。コロナ禍で旅行もままならず、仕事では慣れないテレワークや、必要以上に気を使う接客などで疲弊し、遊びに人を誘うのもはばかられるとなれば、1人でできる癒やしとして、ソロキャンプにフォーカスが当たる。

　数人でのキャンプなら、キャンプギアは有り物の持ち寄りで十分だが、1人となればあらゆるものを自前で購入しなければならない。従来のキャンプスタイルよりも、市場は拡大する。

　筆者はソロキャンプをやったことがないが、1人でのキャンプは大変だろうなと思う。筆者は中学時代にボーイスカウトで、高校時代は山岳部で散々野山でキャンプしたが、数人のパーティなのが当然であった。人数がいれば手分けできるので、設営、水くみ、薪の調達、火起こし、調理も早い。だが一から十まで全部1人でやるのは、考えただけでもめんどくさい。早めに現地入りして日暮れまでずーっと動き続けなければ、とうてい終わらないだろう。

　夜のひとときは楽しいが、翌日は撤収が待っている。出すのは簡単だが、しまうのは大変だ。さらに家に帰れば、洗い物や次に備えてギアのメンテが必要だ。

　すでに普通の生活に戻りつつある昨今、よほど1人の良さにハマった人でない限り、継続するのは難しい。筆者などは、YouTubeでソロキャンプの映像を見るだけでもうお腹いっぱいだ。