虫歯予防でお馴染み“キシリトール”の結晶を作ったら……？ 「これぞ理科！」「綺麗だな」

キシリトールの結晶（動画提供：manzanaさん）

　ガムやタブレットに使われるキシリトールから、キラキラ輝く結晶を作る実験動画が、YouTubeで人気を集めています。すごくキレイ！

●結晶作りに挑戦

　動画は、結晶を作る様子を紹介する実験系YouTubeチャンネル「manzana」が投稿。虫歯予防に効果があるとされるキシリトールを宝石のように美しい結晶に仕上げます。

　食べ物に使われている物質から、どのように結晶を生み出すのでしょうか……？　学校の理科のようなワクワクする実験がスタート。

●キシリトールを溶かす

　実験に使うキシリトールは、細かい粒の状態です。見た目は塩や砂糖に似ていて、そのまま食べられそうな気がします。試しにスプーンですくって味見してみると、ひんやりしてほんのり甘いそうです。

　材料は、お湯50ミリリットルとキシリトール110グラム。最初にお湯とキシリトールを混ぜ合わせて水溶液を作ります。溶け残りが無くなるまでかき混ぜてから、事前に作っておいた種結晶を上から吊るして水溶液に浸します。

●結晶のできあがり

　結晶は、1週間ほど経過すると重さが約20グラムに成長します。ぐんぐん大きくなり立派な結晶ができましたが、全体が濁っていて透明度はイマイチ……。透明な結晶を作るべく再チャレンジします。

　今度はキシリトールを10グラムほど減らして、溶液の温度を28度に保ちます。5日ほど育成を続けると、大きさが2センチ以上のキレイな結晶ができました。結晶は光を反射してピカピカです。キシリトールの粒からこんなにも美しい結晶が作れるとは驚きです……！

　動画には「透明な結晶きれいだからコレクションとかしたくなる」「キシリクリスタルだ」「これぞ理科！って感じですね！」などのコメントが寄せられました。