Intelの苦境と変わりゆくデバイス――“AIシフト”の影響を受け続けた2024年のテック業界

　PICO 4 Ultraを含むPICO 4シリーズは、中国市場を中心に展開を図る予定だった。しかし、習近平政権が政策としてゲーム機の利用制限を実施したため、個人向けエンタテインメント機としては、現状において中国国内での普及の芽を絶たれた形となる。

　実際に使ってみると、PICO 4 Ultraの製品としての実力は高い。しかし、展開力については期待しにくい状況だ。

　XR分野の製品は、半導体からOS／アプリ／サービス／AIなどさまざまなジャンルの技術の融合体ともいえる。そのため、多様な業界とのリレーションシップの構築が極めて重要となる。

　その全てを内製しているAppleは異例中の異例の存在だが、その“対抗馬”としてSamsung Electronics（サムスン電子）、Google、Qualcommの3社が共同開発した「Android XR」対応AR／VRヘッドセットが2023年後半に発表するはずだったのだが、結局この12月になってようやく「Project Moohan（仮称）」として2025年に発売すると発表された。

　うわさレベルの話だが、Project Moohanは開発計画が大幅に遅れたのだという。発売は早くて2025年の春、遅くとも夏ぐらいには発売を迎えるのではないかと言われている。

　この技術の基本となるAndroid XR（OSのビルディングブロック）のライセンスによって作られる他メーカーの製品、例えばソニーが開発を進めている新しいヘッドマウントディスプレイなどは、Project Moohanの後の発売になるだろう。

　Metaも次世代Questの開発を進めているそうだが、製品化にはしばらく時間が掛かる。価格面と実用面を考えると、当面はXR分野におけるMetaの“ソロプレイ”が続きそうだ。

●2025年も「AIによる業界変容」は続く

　半導体業界の勢力図は、この先1～2年でさらに塗り替わると予想される。PCやスマホ、XRヘッドセットなどのエッジデバイスの高性能化はもちろん、クラウド／データセンター側のAIの最適化も熾烈（しれつ）を極めるからだ。

　各社はNPU（推論演算に特化したプロセッサ）やGPU、そして自社製の「AIチップ」をどう位置づけるか、ファウンドリーとどう連携するかなど、総合的な戦略を組む必要がある。簡単にまとめると、以下のような感じになるだろうか。

・AI向けのIP（知的財産／技術）の取り込み合戦