【環境変化、活かすも殺すも自分次第】 〜新・社会人へのメッセージ〜

『Japan In-depth』の安倍編集長の依頼を受けて、新社会人のみなさん、おめでとうございます・・・と書きはじめてはみたものの、脳裏をよぎったのは新社会人とは誰のことを指すのだろう、ということだった。そもそもぼく自身が、いつから「社会人」になったのか、という明確な自覚はあまり存在しないということも思い出した。それどころか、現在、社会人なのか、といわれると、それもどうも心許ないところがある。

ぼくは研究者であり、文筆業者なのだけど、はじめて商業媒体に文章を書いて、原稿料を手にしたのは2008年のことだった。だがそこで手にした金額は、生計を立てるというにはあまりに少額だった。そもそも大学は留年した学部からはじまって、途中で働き始めたものの、博士課程を単位取得退学するまで通算10年も籍を置いた。その後、博士号を取るまでに3年かかっているから、なんと13年ということになる。その過程で、いろいろな仕事をするなかで収入が増えていって、20代後半でなんとか生計が立つようになった。

したがって、これを読んでいる多くの皆さんのように、「今日から会社で働き始めたので、社会人」という節目をもたないまま、だらだらと現在に至っている。あまり「今日から社会人」という契機はなかったような気がする。その挙句、獲得したのが、新社会人へのメッセージをという依頼を受けて、そもそも新社会人とは誰のことだろう、などと問い直すような捻くれた性根なのである。

とはいえ、転機はというと、確かにめでたい気もする。自分が志望した会社に勤めることになった人も、あまりそうはいかなかった人も、スタートを切り直すタイミングになるだろう。行動経済学が明らかにするように、デフォルト・ルールの影響力は強く、何か端的なきっかけがない限り、「仕切り直し」の決意はいつも難しい。実行となれば、尚更のことである。

だが、当たり前になってしまった思考や習慣、人間関係のクセを修正するもっとも簡単な方法は、環境それ自体を変えてしまうことである。そのような観点に立つなら、もし志望と異なる業界や場所に行くことになったとしても、あまり落ち込む必要もないのではないか。

あまり構えず、飛び込んでみればそれはそれで予期しない学びもあるかもしれない。ぼく自身のことを振り返ってみても、半ば偶発的に、20代後半に勤めることになった中小企業支援の調査機関では公的機関の仕組みや中小企業政策、日本的なサラリーパーソンの実態など、思いのほか学ぶことが多かったし、知人も増えた。現在の仕事にも少なからず役に立っている。