［須藤史奈子］【エベレスト街道で被災して】～ネパール大地震：発生から最初の1時間 ２～

暖炉を囲んで雑談していると「情報が入ったぞー」と言いながら、若い男性が入ってきた。「衛星電話を持っている人がいて、その人からの情報だ。マグニチュード7.8、震源地はカトマンズの近くということだ。首都はかなりの被害らしい」 「ホワット？！」 マグニチュードの数字を聞いて、その意味が分かったのは地震の国で育った私とO君だけだったようだ。更に震源地が首都の近くとは・・・そこまで最悪の状況は、心配性と定評のある私でさえ予期していなかった。

何故なら、揺れが酷かったから、てっきり自分達は震源地から近いところにいるんだろうと思ったのだ。 私は、もしその情報が確かであれば、トレッキングどころではなくなるだろう、と言った。多くの人が亡くなり、怪我人もすごい数にのぼる事になる。今後、自分達の食べ物や水のことも心配しなくてはならなくなるかもしれない。 カトマンズで出会った人たちのことを思い、胸が痛かった。悲嘆にくれる私を、ロシアから来た友人達は、不思議そうな顔で見つめている。 窓の外を見ると、小雨は雪に変わっていた。

（続く）

※トップ画像／タンボジェ村で、地震発生後、情報集めをするバックパッカーたち