英国の紅茶から見る食と歴史

日本の刺身にせよ、かつては脂身の少ない白身ほど高級だと考えられていたので（今もそう考える人は結構多いが）、マグロのトロなどは下層階級向けだとされていた。

ベーコンエッグにソーセージや焼きトマト、豆料理などを盛り合わせたイングリッシュ･ブレックファストにせよ、前回述べた通り労働者階級向けで、中流以上の家庭では、朝食はあっさりしたものが好まれる。エリザベス2世女王の朝食は長きにわたって、パンとフルーツと紅茶だけであると聞く。

ヴェトナム戦争当時、米国の情報機関（CIAか軍の情報部かは不明）からホワイトハウスに、「ヴェトコン（南ヴェトナム解放民族戦線）は深刻な食糧不足の模様」という報告がもたらされたことがある。その根拠は、

「彼らはネズミの肉を食べている」というものであった。

インドシナ半島のかなり広い地域において、古来ネズミが日常的なタンパク源であることも知らずに、こんな情報に頼っていたのも、敗因のひとつではあるまいか。

スペインという国は、正しくはイスパニアと呼ばれるが、これは「ウサギの土地」という意味だ。代表的なスペイン料理であるパエリアなど、日本ではエビやイカを入れるものと思われているが、あれは「パエージャ・マリスコス＝漁師のパエリア」というバリエーションで、本場アンダルシア地方では、ウサギの肉を使うのが正調とされている。

▲写真　ウサギの肉を使ったパエリア　出典：pixabay; RalfGervink

他にも、ウンチクを並べ始めるときりがないが、総じて言えることは、外国の食文化というものは、その歴史も含めて知識を蓄えて行かないと、正しい理解に至ることはできない、ということだ。

だからこそ楽しいので、食文化について調べるのはやめられないが、もっと楽しく、絶対にやめられないのは、各地を旅して美味しい物を食べ歩くことである。

トップ写真：コーヒーと懐中時計（イメージ）出典：pixabay; Pexels