日産、プライドを捨てる時 ホンダとの統合で生き残れるか？

安倍宏行（Japan In-depth編集長・ジャーナリスト）

「編集長が聞く！」

【まとめ】

・日産とホンダは統合協議を急ぐも、時期を逃し、苦境に立たされている。

・日産のマーケティングの失敗とホンダのGM提携の失敗で、統合は避けられない状況。

・早急に競争力のあるモデルを市場に投入し、三菱の技術も活かして商品開発を加速させる必要がある。

やっぱりか、という印象しかない。今年3月の「日産・ホンダ、EVで協業すべき理由」と題した記事で触れたが、両社は今年春にはすでにEVで協業検討、と報じられ、その後8月には車載ソフトウェアの協業を発表していた。

 

鴻海の影がちらついたことが、両社の統合協議を急がせた、との報道もあるが、なんにせよ、遅すぎた。

 

日産はマーケティングの失敗で青息吐息であり、ホンダもGMとのEV提携がとん挫し、決して順風満帆ではない。弱者連合とまでは言わないが、追いつめられての統合との印象は免れ得ない。

 

筆者の古巣である日産に至っては、11月に9000人リストラを含む経営再建策を発表するなど、かなり厳しい状況だ。

 

一方で、日産は十分な流動性を有しているから、危機だと騒ぎすぎだ、との見方もあるが、苦境にあることは間違いない。自動車産業は設備投資や開発に巨額の資金がいる。ひとたび歯車が逆回転すると、あっという間に債務超過になってしまうのだ。わたしがいた当時の日産がまさにそういう状況だった。有利子負債は2兆円近くに膨れ上がり、まさしく統合相手を東奔西走して探し回っていた。（結局だれも手を差し伸べてくれず、最後にルノーが手を挙げた）

 

話を現在に戻すと、日産とホンダは統合メリットを出すために、急ピッチで、いや、爆速で競争力のあるモデルを市場に投入しなければならない。

 

日産にはHVがない。e-powerはあるが、高速で燃費が悪く、北米で受け入れられるかどうか、微妙だ。ホンダは、独自の2モーターハイブリッドシステム「e：HEV」を持つ。18日にはそれに一層磨きをかけ、10％以上の燃費改善を実現した次世代技術だという。そして三菱にはPHEVのアウトランダーがある。日産はためらわずホンダや三菱のＨV技術を搭載したモデルを開発すべきだ。

写真）2015年2月10日、東京の本田技研工業本社前に展示されたホンダの歴代F1マシン。 

出典）Photo by Chris McGrath/Getty Images for Honda Motor Co.

 

車の開発には時間がかかる。統合したからと言って、すぐに部品を共通化できるわけではないが、1990年代初頭、日産がつまづいたのは車種統合に動かなかったからだ。この際、日産はつまらないプライドなど捨て、三菱自工も入れた形で、3社の経営資源を最大限活かした商品開発を加速させねばならない。日産に残された時間はそう多くはない。

 

トップ写真）日産自動車本社のオフィスビルトップ

出典）Getty images/ joel-t