【海外発！Breaking News】道の真ん中に取り残されたラーテルの赤ちゃん 見つけたライオンの反応は？（南ア）＜動画あり＞

「するとライオンはその後、ラーテルをくわえて草むらのなかに消えていき、戻ってきた時に赤ちゃんは一緒ではなかった。それにキーキー鳴く声も2度と聞くことはなかったね。」



そうしてライオンを観察していたレオンさんは、周辺に奇妙な悪臭が漂っていることに気付いたという。鋭い爪と分厚い皮膚を持つラーテルは凶暴で、赤ちゃんを守るために激しく闘うことで知られていることから、レオンさんは「もしかしたらライオンはすでに、母ラーテルを襲っていたのかもしれない」と思ったそうだ。ただ、ライオンが怪我をしたり血を流したりして苦しんでいた様子は見られず、実際に何が起きたのかは分からないという。



クルーガー国立公園でラーテルを目撃することはそれほど珍しくないが、ラーテルは主に夜に活動するため日中にはあまり見られない。ましてや赤ちゃんとなると、通常は母ラーテルが上手く隠しているため観察できるのは稀で、今回のように母がいない赤ちゃんラーテルがライオンに囲まれているとなるとさらに珍しく、“特別”なことという。

なお動画には、次のようなコメントが寄せられている。

「ライオンは赤ちゃんラーテルを食べなかったのではないか？　きっと草むらにそっと戻してあげたんだよ。」
「ライオンはとても優しくしているものね。」
「いや、ライオンが獲物に情けをかけることはないよ。最初は興味深く見ていたけど、最後には赤ちゃんをしっかり噛んでいるよ。」
「赤ちゃんの鳴き声が聞こえなくなったということは、結局食べられてしまったということだよね。」
「きっと赤ちゃんはどこかが悪かったのだろう。母ラーテルが我が子を置き去りにするはずがない。」
「動物界では赤ちゃんが病気であったり、生存が難しい場合、母はその子を見捨てるんだ。動物たちは弱く病気の子の世話をする時間がないからね。」
「ラーテルは恐怖や危険を感じると肛門の近くの臭腺から臭い液体を出すからね。悪臭がしたのは、母ラーテルがライオンを見て逃げ出したか、すでに殺されていたからかもしれないね。」
「ラーテルは最強でライオンにも立ち向かうというからね。攻撃しても無傷では済まないはず。ただ赤ちゃんを連れていたとなると、話は別なのかもしれないね。」
「いずれにしても、母がいない赤ちゃんは死んでしまう運命だった。かわいそうだけどね。」

ちなみにタンザニアの自然保護区域内では昨年、弱った子をくわえた母ライオンが驚くべき行動をとり「残酷だけど、これが自然」と話題となった。