【海外発！Breaking News】繁殖のために紹介された雌、雄ライオンに喉を噛みちぎられて死亡（ベルギー）＜動画あり＞

ベルギー北西部の動物園で今月14日、雄ライオンが繁殖のためにやって来た雌を襲い、死亡させた。雄はそれまで、一度も攻撃的な側面を見せたことがなかったそうで、関係者は一様にショックを受けている。英ニュースメディア『Metro.co.uk』などが伝えた。

事故が起きたのはウェスト＝フランデレン州イーペルのテーマパーク「ベルワールデ（Bellewaerde）」内にある動物園で、雄ライオン“ネスター（Nestor、12）”が雌の“マヤ（Maya、2）”の喉を噛み切り死亡させた。

優れた遺伝子を持つネスターは“ライオン・キング”とも呼ばれ、元パートナーの“タサ（Tasa）”との間に三つ子2組、6頭の子をもうけた。そして事故が起きる2週間ほど前、絶滅危惧種の繁殖プログラムの一環として、ベルギー北部アントワープの動物園からベルワールデに越してきたばかりだった。

一方のマヤも、妹“ヌーマ（Numa、1）”と一緒にチェコ共和国の動物園からやって来たばかりで、スタッフはまず屋内でネスターと雌2頭を柵越しに紹介し、ニオイに慣れさせた。

次に姉妹を別々に外に出し、柵を挟んでネスターに引き合わせた。そして数日経った14日、ネスターとマヤを柵なしで対面させたところ、悲劇の事故が起きたのだった。



同園のスポークスマンであるフィリップ・ヴァン・ドープさん（Filip Van Dorpe）は当時の対面について、「対面は順調だった。でも2頭は突然、攻撃モードになってけんかを始め、ネスターがマヤの喉元に噛みついたんだ」と語り、こう続けた。

「飼育員はネスターに施設内に戻るように合図を出したものの、上手くいかなかった。またネスターに向けてゴム弾を発射し、負傷したマヤを救おうとしたがすでに遅く、喉を噛み切られていた。」

「ライオンは野生動物であり、これはもちろん自然界でも起き得ること。事故は遺憾であり、ベルワールデの誰もが打ちのめされているよ。それまで誇りに思っていたことが、たった一日で悲しみに変わってしまったのだからね。」



一方でネスターが生まれたアントワープの動物園の飼育員らは、ネスターとの楽しい思い出が脳裏から離れないそうで、スポークスマンのイルゼ・セヘルスさん（Ilse Segers）は悲しみとショックを露わにし、このように述べた。

「私たちは皆、ネスターがマヤを殺してしまったことを信じられずにいるわ。アントワープでのネスターは、これまで一度たりとも攻撃的な一面を見せたことはなかったから…。」