【海外発！Breaking News】全身が大小の腫瘍で覆われる42歳女性、手術を受け「美しいと感じる」と笑顔（トリニダード・トバゴ）＜動画あり＞

全身が大小の腫瘍に覆われ、命の危険を感じるようになったトリニダード・トバゴ共和国に住む42歳の女性が、アメリカで腫瘍の切除手術を受けた。医師はリスクが高いことを承知で手術を引き受け、女性は術後「自分が美しい」と感じることができるようになったという。米リアリティチャンネル『TLC』がビフォーアフターの映像を交えて伝え、大きな反響を呼んでいる。

中南米、トリニダード・トバゴ共和国チャグアナスに住むシャーメイン・サハーディオさん（Charmaine Sahadeo、42）は、根治させる治療法がない遺伝性の難病「神経線維腫症I型（NF1）」を患っている。

この疾患は約3000人に1人の割合で発症すると言われ、皮膚の下にできる腫瘍とカフェオレ斑が特徴で、骨、眼、神経系などに症状が出ることもある。腫瘍はほとんどが良性であるものの、稀に悪性の腫瘍に進行する。また患者の30～50％は突然変異による孤発例で、両親のどちらか一方が異常遺伝子を持つ場合には50％の確率で遺伝するという。

シャーメインさんは母親が軽い神経線維腫症I型で、13歳の時に初めて、顔に小さな2つの腫瘍ができているのに気付き、次第にその数が増えていった。ところが母国では症状を軽減できる医師が見つからず、そのうち数千という腫瘍が全身に現れ、鼻や口の中、性器までも覆うようになった。

シャーメインさんは「腫瘍がこれほどひどくなるとは考えもしなかった」と明かし、次のように続けた。

「腫瘍で顔が隠れてしまい、鼻の中まで入り込んで呼吸がつらくてね。そのうち食事、トイレ、移動といった日常生活にまで支障が出るようになったの。大きな腫瘍が邪魔で、車の運転の仕方を学ぶことはなかったし、身体に合う洋服を見つけるのも大変だった。また腫瘍が両目を覆うようになると、物が二重に見えたりかすんだりするようになってね。痛みも酷く、孫娘と遊びたくてもできなかった。それに外出するとジロジロ見られ、否定的なことをいろいろ言われたわ。」

そうしているうちにシャーメインさんは「いつか呼吸ができなくなり、助けを呼ぶことができずに一人で死んでしまうのではないか」と恐怖を感じるようになり、「少しでも腫瘍の数を減らせないか」と国外の医師に助けを求めることを決意。米カリフォルニア州ロサンゼルスを拠点に頭頸部がんの専門家として活躍し、「オズボーン・頭頸部研究所（Osborne Head and Neck Institute）」の所長でもあるライアン・オズボーン医師（Dr. Ryan Osborne）を探し出した。