【エンタがビタミン♪】＜ふなっしー単独インタビュー＞「梨の実冥利に尽きるなっし」

2011年、「彼」に視線を送る者はまだ誰もいなかった。手作りの衣装を着て、文字通り手弁当で地元船橋市のPR活動を始めた、たった「ひと梨」の妖精。当時「ゆるキャラ」「ご当地キャラクター」は地方自治体の起爆剤として浸透し、各地で新しいキャラクターが次々と誕生していた。すでにこの時にはご当地キャラクターの世界は飽和状態にあったかもしれない。各地方自治体の公認、目的は地域振興、どちらかというと受身、そしてしゃべることがない。誰もが「またか…」と食傷気味に感じ始めたころ、現れたのがご存じ、梨の妖精「ふなっしー」だ。

地元船橋市のPRのためと言っても市公認という後ろ盾もない。何より人々を驚かせたのは、それまでのゆるキャラの概念をひっくり返す俊敏すぎる動きと、ユーモアたっぷりに「自分の考え」から発するふなっしーのトークだった。この前代未聞の「梨の妖精」が生まれてからはや5年。当初は誰もそして「本人（梨）」すら想像していなかったであろうその人気は、地元船橋市から日本全国へ、そしていまや世界中に広がっている。

おそらく今世界で一番忙しい「梨」となったふなっしー。意外にもインターネットニュースのインタビューに登場する機会がなかったふなっしーに、満を持してテックインサイトがじっくり話を聞いた。

■8月23日に行われた、ご当地キャラとして史上初となる日本武道館単独公演について
―先日の武道館公演を、“母なる梨の木”さんはご覧になりましたか？
ふなっしー：“母なる梨の木”は、（観客席で？）根を張ってた（観て）なっし。

―公演の感想は何とおっしゃっていましたか？
ふなっしー：あのねぇ、メールみたいのがきて…（しばし沈黙）。あれ？　何だっけな。（まさか忘れた？）あぁ、思い出した、「あなたの頑張りには驚きました」「感動しました、お疲れ様です」みたいなことが書いてあったなしな。

―母親を感動させる息子って、素晴らしいですね。
ふなっしー：（“息子”という単語に）何言ってるなっし？　“母なる梨の木”を安心させる梨なっし！

―母にとっては“孝行梨”ということですね。
ふなっしー：よかった、よかった。そう言っていただけるとね、梨の実冥利に尽きるなっしな。

―当日武道館に行けなかったファンのために、見どころを教えていただけますか？
ふなっしー：ふなっしーのライブの特徴として、あいだあいだに素敵なゲストさんをお呼びしてトークをしたなしな。他のアーティストさんには無い部分だと思うので、そういうところを楽しんでほしいなっしなぁ。