【海外発!Breaking News】先天性右手欠損の女性「人生を変えてみせる」 自ら売り込み国際的なモデルに(米)
TechinsightJapan / 2017年10月19日 22時0分
![【海外発!Breaking News】先天性右手欠損の女性「人生を変えてみせる」 自ら売り込み国際的なモデルに(米)](https://media.image.infoseek.co.jp/isnews/photos/japantechinsight/japantechinsight_433844_0-small.jpg)
「君には無理だよ」「できるわけがないじゃないか」―幼い頃から“ノー”という言葉を聞かされ続けてきた女性シャホリー・アイヤーズ(Shaholly Ayers)さん。彼女は生まれつき右手がない。いくつもの辛い過去を乗り越えモデルになったシャホリーさんは現在、国際的なファッションショーで活躍している。
米オレゴン州出身のシャホリー・アイヤーズさんは、学生時代からファッションモデルになることを夢見ていた。しかし10年ほど前のこと、訪れた先のモデルエージェンシーで彼女を待ち受けていたのは残酷な言葉だった。
「あなたみたいな人にモデルが務まるわけがないじゃないの。」
「両腕の揃ってない人にはモデルは無理ね。」
「あなたの写真を撮ってくれるフォトグラファーなんていないわ。」
“義手を付ければ大丈夫です”と説得しようとするシャホリーさんだったが、その甲斐虚しく門前払いにあってしまった。
彼女の人生は“否定”と“拒絶”の連続だった。小学3年生の頃には、外見が理由で近所の子供によくいじめられたという。努力して入った学校のバスケットボールチームでは、試合当日に相手校の応援席から「片腕の変人」とヤジを飛ばされたこともあったそうだ。
「私は一生、夢を手に入れることは許されない…」そう思い、心が折れそうになったりもしたが「“ノー”と言われ続けた人生を変えてみせる」と自分を奮い立たせ、モデルになる道を模索していったという。
シャホリーさんはフォトグラファーやヘア&メイクアップアーティストを探し、ポートフォリオを作成。地元のブティックに飛び込み、自らを売り込んだ。そして小さな仕事を少しずつこなしていったのだ。通常モデルの仕事はエージェントを通して決まるものだが、彼女にはそんなバックアップもない。次第に雑誌に登場するなど仕事の依頼が舞い込むようになり、モデルとしての実績を着実に積んでいく。そしてシャホリーさんは以前に断わられたエージェントの門を再び叩いた。シャホリーさんのポートフォリオを見たこのエージェントは「素晴らしい写真ね。あなたと契約せずにはいられないわ」と感激し、契約に至ったそうだ。
「人と違うことは強みでもあるの。私のこの右腕は名誉の勲章よ。」
そう明かすシャホリーさんは、これまでに米老舗百貨店ノードストロームのカタログモデルを務め、ニューヨーク・ファッション・ウィークには6期連続で出演するなど目覚ましい活躍をみせている。さらに障害者の雇用確保や社会的地位の向上を目指すコンサルティング会社「Global Disability Inclusion (グローバル・ディサビリティ・インクルージョン)」の親善大使も務めているシャホリーさん。「世間の偏見を取り除き、障害に関係なく子供達が夢を追い求められる社会作りに貢献していきたい」と新たな抱負を語っている。
最近は女優という新たな目標に向け、演技の勉強も始めたそうだ。
画像は『TODAY 2017年10月13日付「How this model overcame bullies, rejections to live her dream」(Pete Mui)(Joe Marquez)』のスクリーンショット
(TechinsightJapan編集部 c.emma)
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