【海外発！Breaking News】炭酸飲料の飲みすぎで虫歯だらけになった男性、笑顔を取り戻す（アイルランド）

ある日のこと、水球を趣味としているマイケルさんはドロヘダにある水球クラブでデイビッド・マーナガンさんと知り合った。ネイヴァンのBoyne Dental＆Implant Clinic（ボイン歯科＆インプラント診療所）で歯科医として働くデイビッドさんは、マイケルさんの口腔衛生状態を知って心配した。

「私とマイケルさんは当初、水球仲間というだけで歯のことまで話をするほど私も彼のことをよく知っていませんでした。ですがゴールウェイでの水球試合まで乗り合わせた車の中で、彼が歯のことを口にしたので私はきちんと相談に乗るからクリニックまで来てほしいと伝えたのです。」

デイビッドさんは、マイケルさんの歯が健康に深刻な悪影響を与えていることに気付いた。毎日痛みを抱えながらきちんとした食事を摂ることもできないマイケルさんのことを考慮したデイビッドさんは、入れ歯挿入とインプラント治療という総額5万ユーロ（約695万円）はかかる治療をマイケルさんに無料でオファーした。デイビッドさんは専門医としての立場からこのように話している。

「健康に関して政府はアルコールや喫煙を止めさせることに焦点を置いていますが、口腔ケアは非常に重要なことなのです。多くのアイルランド人が、歯科に定期検診を受けに行かないという状況なのです。」

マイケルさん自身も、最悪な状況になるまで放置しデイビッドさんに相談のアポイントメントを取るまでに約1年の月日を要したという。しかし2017年11月、ついにマイケルさんは笑顔を取り戻す決心をした。

デイビッドさんと同僚らは、虫歯でボロボロになったマイケルさんの歯27本を抜歯し新たな歯を挿入した。歯肉部分が癒えるのは4月頃とされており、その後12のインプラントを顎骨部分に挿入し、ブリッジを併用して治療を受けるという。全ての治療が終わるのは8月の予定だそうだが、再び笑顔を見せることができるようになったマイケルさんは、今では炭酸飲料を一切口にしておらず、一日3食プラス果物のヘルシーな食生活に戻った。今後はデイビッドさんのすすめもあって、栄養士と心理療法士に会い更なる食生活の改善を図る計画をしているという。

パートナーと今年の大晦日に結婚式を挙げる予定のマイケルさんは、「リンダを含め家族全員がとても喜んでいます。結婚式の写真撮影には自信ある笑顔で望みたいと思っていたので、この結果をもたらしてくれたデイビッドさんと同僚たちにはとても感謝しています。かかった費用は私の仕事の年収以上ですからね。鏡を見てもいまだに信じられないくらいです。以前は買い物に行く時も俯いてなるべく早く買い物を済ませるようにしていましたから。もうそんな必要はなくこれからは笑顔を見せられます」と喜びを露わにしている。

マイケルさんは自分のストーリーをメディアで公表することで、糖分過剰摂取の警告と口腔ケアの注意喚起を促している。またデイビッドさんもこの件をサイモン・ハリス保健大臣に報告、今後は口腔ケアが国の健康対策の課題の一つとして身近に取り上げられることを望んでいる。

画像は『The Irish Times　2018年1月22日付「Man with fizzy drink addiction gets 27 rotten teeth removed」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　エリス鈴子）