【海外発！Breaking News】「ペットとの時間を大切にして」愛犬を亡くした飼い主、散歩道に追悼メッセージ（英）

家族の一員だったペットを亡くした後、一緒に過ごした日々を思い出すたびに胸が締め付けられるという人もいるだろう。このほど可愛がっていた犬と永久の別れを経験した女性が、ちょっと変わった方法で愛犬を追悼した。『real fix』『Independent.ie』などが伝えている。

英スコットランドのグラスゴーに住む教師ジェニファー・マックナイトさん（37歳）は先月11日、愛犬“ロッキー”を亡くした。

スタッフォードシャー・ブル・テリアとボーダー・コリーのミックス犬ロッキーは、もともとジェニファーさんのルームメイトで親友のレイチェルさんの飼い犬だった。2007年にレイチェルさんはSSPCA（スコットランド動物虐待防止協会）からロッキーを引き取ったそうで、この時ロッキーは3歳ほどだったという。しかし2010年、ニュージーランドにいる姉に会いに行くことを決意したレイチェルさんは、ジェニファーさんにロッキーの世話を頼んだ。それがきっかけで、レイチェルさんが後に帰国してもロッキーはジェニファーさんに飼われ続けることになった。ジェニファーさんにとって行きがかり上世話をすることになったロッキーだが、面倒を見ているうちになくてはならない存在になったようだ。

ところが昨年12月、ロッキーがリンパ腫と診断されてジェニファーさんは悲しみに沈んだ。その後、病に侵されたロッキーは生きているのが辛そうな様子を見せたため、ジェニファーさんはかかりつけの獣医を呼んでロッキーを安楽死させた。ロッキーはジェニファーさんと夫のロリーさん、2人の息子ザンダー君（3歳）、そしてレイチェルさんに見守られながら旅立った。ジェニファーさんは愛犬の死についてこのように話している。

「ロッキーは、子供や他の犬にもフレンドリーで誰からも愛された犬でした。私にとっては世界で最高の犬です。どこへ行くにもほとんどロッキーを連れていきました。だから今は自分の影が無くなったような感じで、とても寂しく思います。」

愛犬を亡くした悲しみは大きいが、ジェニファーさんはロッキーとの思い出をなんとかポジティブなものにしようと、8月13日に家族や友人らを集めて自宅でロッキーの追悼式を行った。さらにロッキーが好きだったグラスゴー西部ケルビン・ウォークウェイの散歩道の途中に、たくさんのテニスボールと引き綱を入れた箱を置き、ロッキーの写真を載せたメモを残した。そこには「愛犬ロッキーの思い出とともに。私たちはこの散歩道が大好きでした。あなたも愛犬との時間を大切にしてください。一緒に過ごしすぎるなんてことは決してないのですから」といったジェニファーさんからのメッセージも添えられた。この心温まるユニークな追悼は他の飼い主らを喜ばせ、写真がTwitterに投稿されると話題になった。

画像は『real fix　2018年8月16日付「Dog Owner Whose Pet Died Has Left Basket Of Tennis Balls On His Favourite Walk For Other Pooches To Play With In His Memory」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　エリス鈴子）