【エンタがビタミン♪】ウエンツ瑛士を留学中の“うつ状態”から救った長嶋一茂に「優しさ染みた」「泣けた」の声

順調だった芸能活動をリセットして2018年10月からイギリス・ロンドンで1年半の留学生活を送ったウエンツ瑛士（34）。彼がMCを務める日本テレビ系『火曜サプライズ』では「特別編」として「ウエンツ ロンドン生活 完全密着SP」を21日に放送したが、そこでウエンツはうつ状態に陥ったこと、そしてそこから救ってくれた長嶋一茂とのエピソードを語った。

ロンドン留学も終わりに近づいた今年2月、同番組を放送開始から10年間ウエンツ瑛士とともに作ってきたディレクターが、ロンドンにいるウエンツを訪ねてその生活ぶりを密着した。

ロンドンで英語を学ぶため語学学校に通ったウエンツだが、たまたま入学式が自身の誕生日10月8日だったこともあり、「誕生日に俺は生まれ変わるんだ」と意気揚々と登校したが、教師と面談して振り分けられたのは「一番下のクラス」だったという。実は「結構いけると思っていた」ウエンツだったが「まあ、大変でしたね」と当時を振り返る。

ウエンツは「とにかくしゃべれない。言いたいことが言えない。とにかく聞けない。言ってることが分からない。そんななかでボイストレーニングを受けてても、できない。注意されてもそれも理解ができない。理解できても実践ができない」と当時の苦しい状態を吐露し、そして「ちょっとうつっぽくなっちゃったんですね」と語った。

そんなウエンツの異変を本人よりもいち早く感じ取ったのが、長嶋一茂だったという。「ちょっと不思議なんですね。こっちに来ている間に一茂さんが連絡をちょこちょこくださってたんです。本当にしょっちゅう『どうだ？　大丈夫か？』って」とマメにウエンツを気遣っていたそうだ。12月末頃に一茂がかけてきた電話に「授業の合間なんで、すみません、失礼します」と断ってウエンツは電話を切ったが、「そしたら一茂さんが『その声を聞いただけでちょっと危ないよ、今』って急に言ってきて…。俺、そういう相談一切してないんですよ」とウエンツ。すぐに一茂から、イギリスにあるサプリメントや食事のアドバイス、そしてその頃ウエンツが自分で決めた「日本語禁止」というルールをやめること―などがリストにされて送られてきたという。そして「もうやばいな」と感じたウエンツはスペインに出かける。「そこが一番太陽が出ているからって言われて…初めて休みを取ってスペインで太陽を浴びて、ただ遊ぶ」とこれを経てウエンツはうつ状態から回復してきたそうだ。