【海外発！Breaking News】「40センチでもきつい」巨大な足を持つ14歳少年に著名ブランドら支援の声 シャキール・オニール氏も励ましの直電！（米）

プーマの役員であるマーク・シュタイガー氏（Mark Staiger）は、普通の靴と同じ価格でエリックさんにぴったりのカスタムメイドの靴を作ることができると約束した。



アンダーアーマーに至っては、エリックさんの足を3Dスキャンで計測し、ピッタリのサイズの靴型を製作した。同社シューズ開発ディレクターであるロブ・クロップ氏（Robb Cropp）は「この仕事を30年ぐらいやっていますが、こんなに大きな足の人は初めてです。世界でもそう多くはないでしょう。私たちには、サイズの合った靴を見つけられずに悩んでいる人を助ける義務があります。そして若者の成長におけるスポーツの重要性も深く理解しているのです」と述べ、アメリカンフットボールの選手であるエリックさんの状況に理解を示し、今年末のアメリカンフットボールシーズンの再開に間に合うよう、スパイクを作ることも提案したという。

このアンダーアーマーの善意に感動したエリックさんは、「足にマメや痛みを与えない靴があるだけで、世界が変わって見えます。測定は新しい靴を手に入れるための最初の一歩に過ぎませんが、とても気分が良いのです」と感謝の気持ちを明かした。

また運動をする時だけではなく、よりフォーマルな場面でエリックさんが快適に過ごせるように、イタリアのファッションブランド「MAURI」はドレスシューズの製作を申し出た。

エリックさんへの支援の輪はこれで終わりではなかった。

現地時間3月29日、エリックさんのもとに1本の電話がかかってきた。電話口の向こうの相手はNBA史上最も大きなサイズの足を持つ、元バスケットボール選手のシャキール・オニール氏だった。シャキール氏はエリックさんに、

「あなたと同年代の頃、私の母親も（私の）サイズに合う靴を見つけられなかった。」
「私は両親の言うことを聞いて、9億ドル（約1195億円）を稼いだ。だから君も、親の言うことを聞くといい。」

と伝えて励ましたという。

エリックさんは、シャキール氏からの電話を受けた後、「唖然として少しの間、身体から魂が抜けてしまったようだった」とその驚きを語っている。

エリックさんの家族はまた、この先も大きな靴が必要となるであろうエリックさんのために、クラウドファンディングサイト「GoFundMe」に専用ページを設置した。これまでに580人以上の寄付者によって、目標額35,000ドル（約465万円）のうち24,482ドル（約325万円）が集まっている。