【海外発！Breaking News】木の上で電子タバコを口にする野性のリス ありえない光景に困惑（英）

野生動物の中でもリスは人間にとって身近な存在だが、このほどイギリスで話題になっている野性のリスは、なぜか電子タバコを口に咥えていた。その姿はまるで本当に電子タバコを吸っているように見えたという。英ニュースメディア『The Daily Star』などが伝えている。

英マージーサイド州ウィラル市ウォラシー在住のサミー・バーカーさん（Sammy Barker、33）が目にした野性のリスが、人々の関心を集めている。サミーさんが先日、3歳になる甥のレオ・モリス君（Leo Morris）を連れて近くの公園を訪れたところ、野生のリスの“あり得ない姿”に我が目を疑ったという。

当時サミーさんは、レオ君とブランコで遊んでいたのだが、その時に2匹のリスが木の周りを走り回っていることに気づいた。ところが1匹のリスが地面で赤い物体を口にしており、赤い物体が何なのか気になったサミーさんはリスに近づいて確かめてみた。するとそれが電子タバコだったのでサミーさんは仰天してしまった。彼女は当時をこのように語った。

「地面にいる1匹のリスが何か食べていることに気づいたのですが、最初は大きな赤ピーマンだと思ったんです。でも、近くまで行って見てみると、それが電子タバコだったので、ダジャレなんかじゃなくて本当に自分がナッツに（気が変に）なりそうだったんですよ。」

「だって、リスは真っ赤な電子タバコを持ってそのまま木の上に駆け上がり、枝の上に座って電子タバコを後ろ足で挟んで吸い付いていたんですよ。私は本当にショックを受けて、リスが病気になっちゃうんじゃないかって心配になりました。」

その後、サミーさんとレオ君は電子タバコに吸い付くリスの様子を数分間ほど観察していたそうだ。彼女が撮影した写真には、木の上でしっかりと両前足で抱えた電子タバコをまるで本当に吸っているかのようなリスの姿があった。サミーさんは「本当に我が目を疑いましたよ」と、かなりの衝撃を受けたようだった。



好奇心旺盛なリスは人間の持ち物や食べ物に興味を持ってしまうことがあるようだ。2020年11月にはアメリカのある女性が野生のリスに冷蔵庫に残っていた洋梨をあげたところ、それを食べたリスが奇妙な動きをし始めたという。どうやら洋梨が少し古くなって発酵していたため、リスがアルコール成分を摂取し酔っ払ってしまったらしい。当時撮影されたリスの動画は、まるで酔って真っ直ぐ立つことのできない人間のようにも見え、多くの人々に笑いをもたらしていた。

画像は『The Daily Star 2023年7月2日付 「Vaping squirrel stuns woman at park after scurrying up tree to puff in peace」（Image: Sammy Barker）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　MasumiMaher）