【海外発！Breaking News】子ガモの“父親代わり”になった大型犬、優しい眼差しで見守る姿が「まるで映画のよう」（ニュージーランド）＜動画あり＞

子ガモたちを見守るジャーマン・シェパードを捉えた動画が、大きな話題を呼んでいる。この犬は大親友だったカモと昨年に別れを経験したばかりで、その寂しさを埋めるかのように四六時中、飼い主が保護した子ガモたちの様子を見守っているという。犬と子ガモたちのストーリーには「まるで映画のよう」という声があがっているようだ。米ニュースメディア『Fox News』などが伝えている。

ニュージーランド南島のタスマン地方リワカで暮らすオスのジャーマン・シェパード“ベン（Ben）”は、“テディ・ズーム・ズーム（Teddy Zoom Zoom）”と名付けられた野生のカモの大親友がいた。2019年に出会い、追いかけっこをするなど仲良く過ごしていたが、昨年のある日、テディはつがいを探すためにどこかへ飛んでいくと、そのまま帰ってこなかった。



飼い主のジュリー・マグワイアさん（Julie McGuire）は「テディがいなくなり、私たちもみな悲しかったです」と当時を振り返る。親友との突然の別れにベンは寂しい思いをしていたが、新しい出会いが訪れた。

今月上旬、ジュリーさんのパートナーであるジェイク・シダーマンさん（Jake Cederman）が、働いていた果樹園にある小川のそばで複数の子ガモを発見した。ジェイクさんは母ガモが戻ってくることを期待して8時間ほど待ってみたが、一向に姿を見せなかった。現在のニュージーランドは冬の季節にあり、夜になって冷え込んできたため、自宅に連れて帰り保護することにした。

そして、家にやってきた子ガモたちの姿を見たベンは、一瞬にして父親の顔となった。子ガモたちがご飯を食べている時、水浴びをして遊んでいる時、眠っている時でさえ、すぐそばでじっと見守り始めたのだ。ジュリーさんは自宅で猫を飼っているが、その猫が子ガモに近づこうものなら、ベンは吠えて猫を追い払うという。

ジュリーさんは「ベンは少しもためらうことなく、小さな子ガモたちの父親としての新しい役割を受け入れたのです。ベンは子ガモたちを守り、世話をすることが自分の義務であると、本能的に理解したようです」とベンの父親ぶりを話す。

ジュリーさんとジェイクさんは懸命に子ガモたちの世話をしたが、何羽かがバクテリアに感染して息を引き取った。最初は10羽ほどいた子ガモは3羽に減ってしまったが、ベンは3羽の子ガモの成長を願い、優しい眼差しで見守り続けている。