米南東部の自動車製造業協会がサザン・オートモーティブ・カンファレンスをテネシー州で開催（米国）

米国南東部4州（アラバマ州、ジョージア州、テネシー州、ミシシッピ州）の自動車製造業協会の共催による「サザン・オートモーティブ・カンファレンス（SAC）2024」が9月30日～10月1日、テネシー州チャタヌーガで開催され、南東部を中心に120以上の自動車関連企業・団体が出展した。ジェトロはジャパンブースを設置し、在米日系企業12社が出展した。

ジャパンブースの様子（ジェトロ撮影）

初日は、完成車メーカー（OEM）や1次サプライヤー（Tier1）とのマッチメイキング・イベントが行われ、サプライヤーが多数参加した。同イベントでは、希望するOEMやTier1の調達担当者と5分間の個別商談が設定され、サプライヤー各社が自社の技術や特徴、強みを説明した。OEMやTier1が複数参加するマッチメイキング・イベントは珍しく、参加者からは貴重な機会であるとの声が聞かれた。今回初めて、ドイツのフォルクスワーゲン（VW）傘下の電気自動車（EV）メーカーであるスカウト・モーターズ（本社：バージニア州、注1）がマッチメイキングに参加した。同社との面談枠はすぐに埋まり、参加者の同社への関心の高さがうかがえた。同イベントに参加したサプライヤーは、スカウト・モーターズなど、今までアプローチできなかったOEMやTier1に対面で接触することができ、大変有意義な機会だった、と述べた。

マッチメイキング・イベントの様子（ジェトロ撮影）

2日目は、テネシー州経済開発庁（TNECD）のスチュアート・マクホーター長官による講演やOEM（トヨタ、日産、VW）によるパネルディスカッション、米国自動車工業会（AIGA）などによる品質管理手法「コアツール」（注2）に関するセッション、テネシー大学チャタヌーガ校の自動車製造分野における取り組み紹介などが行われた。また、2023年のSACに引き続き、ミシシッピ州のテート・リーブス知事（共和党）がジャパンブースを巡覧し、出展企業の説明に熱心に耳を傾けた。

ジャパンブースを訪問したミシシッピ州のリーブス知事（ジェトロ撮影）

2025年のSACは、アラバマ州ハンツビルで10月7～9日の日程で開催される予定だ。

（注1）スカウト・モーターズは2023年3月、サウスカロライナ州コロンビア近郊に20億ドルを投じてEV工場を新設することを発表している（2023年3月14日記事参照）。

（注2）自動車産業品質マネジメントシステム規格IATF 16949の認証取得組織に対して推奨されている品質管理手法。

（横山華子）

（米国）