タイ商務省、ベンガル湾多分野技術経済協力イニシアチブ（BIMSTEC）自由貿易協定の前進を提案（タイ、ミャンマー、インド、バングラデシュ、スリランカ、ネパール、ブータン）

タイのスチャート・チョムクリン副商務相は8月7日、インドのニューデリーで開催された「ベンガル湾多分野技術経済協力イニシアチブ（BIMSTEC）ビジネスサミット」で講演を行い、BIMSTEC自由貿易協定（FTA）の早期発効に向けた交渉を進展させ、経済統合を進めるよう呼びかけた。

スチャート副商務相によれば、BIMSTEC7カ国の人口は約18億人に上り、発効すれば世界最大級のFTA・自由貿易経済ブロックになると指摘した。BIMSTECによって、タイがASEANにおける南アジアへの結節点として機能することも可能で、インドなど巨大市場へのアクセスが拡大するといったメリット、機会が大きい、とタイ側は期待している。

タイ商務省貿易交渉局（DTN）によれば、タイのBIMSTECメンバー国との2国間FTAについては、タイ・インドFTAおよびASEANインドFTA（AIFTA）が発効済みであるほか、タイ・スリランカFTAは2025年1月1日に発効が見込まれ、タイ・ブータンFTAは2025年中に交渉妥結が期待、タイ・バングラデシュFTAは2025年中に交渉開始をする意向書に署名予定となっている。

9月にBIMSTECサミットをバンコクで開催

タイ外務省によると、7月11日にニューデリーで第2回BIMSTEC外相非公式会合（リトリート）が実施され、マリット・サギアムポン外相が出席した。食料安全保障（ベンガル湾の水産資源の持続可能な利用）、人間の安全保障（医療ツーリズムや教育）、エネルギー安全保障（クリーンエネルギーや再生可能エネルギー）といった分野について、BIMSTECメンバー間で協力を深化させるための議論が行われた。

また、マリット外相は、タイがBIMSTEC議長国として、9月4日にBIMSTECサミットをバンコクで開催する意向を伝えた。同サミットにおいて、2030年までに「繁栄し、強靭（きょうじん）で、開放的な（PRO：Prosperous、Resilient、Open）BIMSTEC」を実現する目標を盛り込んだ「バンコク・ビジョン2030」を提案し、採択したい考えだ。また、BIMSTEC若手起業家フォーラムを併催し、若い世代による新たなビジネス・アイデアなどを意見交換する予定だという。

（北見創、シリンポーン・パックピンペット）

（タイ、ミャンマー、インド、バングラデシュ、スリランカ、ネパール、ブータン）