《日本茶ペットボトル頂上決戦》プロが選んだ緑茶＆ほうじ茶、同メーカーが1位を独占！

「日本茶ペットボトル」頂上決戦！　撮影／矢島泰輔

　今年は大手飲料メーカー各社がペットボトル緑茶飲料のリニューアルを発表。味や容量、パッケージも刷新され、続々と店頭に並んだ。

「近年、海外では健康志向の高まりから、カロリーゼロの『緑茶』に注目が集まっています」と教えてくれたのは、日本茶インストラクターの市川雅恵さん。

　海外の緑茶飲料市場では、伊藤園の『お～いお茶』がトップシェアを誇る。日本でも同商品が高いシェアを占めており「まさにペットボトル緑茶界の王者」と市川さん。

緑茶はどれも個性的

「飲料メーカー各社は味の濃さを変えたり、珍しい製法を取り入れたりと、変化球で勝負に出ています。最近では、コンビニやスーパーのPB商品も緑茶飲料を展開し、市場がより活発になりました」（市川さん、以下同）

　そこで今回は、日本茶ペットボトルの飲み比べを実施。市川さんに、おいしい緑茶とほうじ茶を選んでもらった。ポイントとしてお茶らしい「風味」、ゴクゴク飲める「飲みやすさ」、購入時の価格から「コスパ」の3点で評価をした。

「昔と比べ、お茶の甘みが感じられ、喉ごしがいいものが増えています。ほうじ茶はどのメーカーもレベルが高かった。ですが、緑茶はそれぞれ個性があるなと。口の中に多少、エグみが残るものもありました。緑茶は茶葉を蒸してからもみ、乾燥させるという製茶技術によって品質に差が出やすいんです」

　また、ほうじ茶と比べて酸化しやすく、淹れたあとも味が落ちやすいそう。

「ペットボトルの場合、大量に仕入れるため、いい茶葉は使えません。ただ、その分、さまざまな工夫をした商品も増えていて、自分好みの味を探すのも面白いと思いました。

　だいぶ個性的で好みが分かれるので、今回はランク外でしたが、私は微発酵茶葉を使ったアサヒ飲料『颯』が、爽やかで好きです」　はたして1位はどの商品？

【緑茶】キレのよさやまろやかさをチェック！

《5位》あなたのお茶/サンガリア　500ml 73円

　喉ごしがよく、食事のお供にもぴったり！

「薄味でスッキリとした口当たりなので、食事との相性もバツグン。後味の甘みもまろやかで美味」

《4位》緑茶/matsukiyo　600ml 81円

　ドラッグストアのPB緑茶がランクイン！

「緑茶とウーロン茶の中間のような不思議な味わい。口の中がさっぱりするのでコッテリ系を食べたときにも！」

《3位》お〜いお茶/伊藤園　600ml 95円

　爽やか＆フルーティー、万人受けするおいしさ

「少しフルーツのような風味があり、清涼感があって、後味も爽やか。クセのないシンプルな味わいです」

《2位》緑茶（伊藤園）/ローソン　600ml 108円

　コンビニで手軽に買えるのもうれしい！

「甘い香りと後味に甘みあり。渋さは少ないですが、濃いめの風味に飲みごたえがあります」

《1位》綾鷹/コカ・コーラ　650ml 95円

　“急須で淹れたお茶”の看板に偽りなし！

「甘みと渋みのバランスがよく、スタンダードな緑茶に近い味わいが魅力。長期保存用のペットボトル飲料で緑色をキープするのは難しいのですが『綾鷹』は見事な黄緑色をしていて驚きました」

【ほうじ茶】深いコクと香ばしさが肝！

《3位》伊右衛門 特茶 ほうじ茶 プレミアム/サントリー　500ml 183円

　渋くて濃いほうじ茶好きにおすすめ！

「ペットボトルほうじ茶の中では、香りも強く、味も濃いめ。後味に渋みもあり、香ばしい風味が最後まで楽しめます」

《2位》お〜いお茶 ほうじ茶/伊藤園　600ml 95円

　爽やかな甘みと飲みやすさが魅力

「香り、甘み、香ばしさなど全体的にライトな印象。水感覚でゴクゴク飲めるので、大容量でも飲み切れそうです」

《1位》一 ほうじ茶 静岡棒ほうじ茶入り（コカ・コーラ）
　/セブンプレミアム　600ml 108円

　自然な香ばしさが口に広がる本格派

「香りはそれほど強くありませんが、ひと口飲むと口の中に“焙煎香”が広がります。味がしっかりしていて、香ばしさとスッキリ感が楽しめる一本」

トクホなど健康系のお茶も進化中！

　トクホや機能性表示食品の許可を取得した商品も増加。なかでも飲みやすく、風味のいい2点をご紹介！

伊右衛門 特茶プレミアム/サントリーホールディングス　500ml 189円

　ケルセチン配糖体の働きにより、体脂肪を減らすのを助ける特定保健用食品。

「トクホのお茶は、味の個性が強いものが多いのですが『特茶』は自然なお茶の風味が楽しめ、食事のお供におすすめ」

お～いお茶 濃い茶/伊藤園　600ml 95円

　体脂肪を減らす機能が報告されているガレート型カテキンを含む機能性表示食品。

「ひと口目のスッキリ感のあとに、お茶の渋みが加わります。中華料理などコッテリした料理と相性バツグン！」

※価格は編集部購入時（税込み）のもので、希望小売価格ではありません。

教えてくれたのは……市川雅恵さん●日本茶インストラクター。株式会社チャイチワークス代表取締役。東京自由が丘にてワークショップを定期的に開催し、受講生は4000人超。メディアでも日本茶の魅力を発信。

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取材・文／大貫未来（清談社）　撮影／矢島泰輔