「40代って初老なの?」 300人に聞いた結果...世代ごとの〝認識の差〟発覚
Jタウンネット / 2024年8月22日 16時26分
「初老」――。
2024年のパリオリンピック総合馬術団体で日本代表チームが銅メダルを獲得したことでにわかに話題となったワードである。
平均年齢41.5歳のチームが「初老ジャパン」を自称。するとSNS上では「40代は初老なのか?!」「なんか違う気がする」といった声が続出したのだ。
![](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822152720_large.jpeg)
辞書的には「40歳の異称」(広辞苑第七版、日本国語大辞典)と説明されているが、日本国語大辞典では加えて「寿命がのびた現在では、50歳から60歳前後をさすことが多い」とも補足している。
言葉の意味がどんどん変わってきている例のひとつなのだろう。
そこでJタウンネットでは2024年7月30日~8月20日の期間に読者アンケートを実施。
「初老」という言葉について300人に聞いた。
世代ごとの"認識の違い"発覚
回答者には40代・50代・60代・70代という年齢についてそれぞれ「まだ初老じゃない」「初老」「もう初老を過ぎている」のいずれかを選択してもらった。
集計の結果、回答者の世代ごとに傾向にやや違いがあることが発覚。まずは30代以下の回答者の結果を見ていこう。
![40代:「まだ初老じゃない」78%「初老」22%「もう初老を過ぎている」0%<br />50代:「まだ初老じゃない」29%「初老」61%「もう初老を過ぎている」10%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822160410_large.jpg)
![60代:「まだ初老じゃない」2%「初老」55%「もう初老を過ぎている」43%<br />70代:「まだ初老じゃない」2%「初老」16%「もう初老を過ぎている」82%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822160529_large.jpg)
"若者"に該当すると言える読者の過半数は、50~60代の先輩を「初老」と考えているようである。
さて、これより上の世代は選択肢に自分たちの年齢が含まれるわけだが、どう答えたのか。
40代の読者の結果で特徴的なのは、他の年代に比べて「40代は初老」と答えた人がやや多いことだ。
![40代:「まだ初老じゃない」64%「初老」33%「もう初老を過ぎている」3%<br />50代:「まだ初老じゃない」33%「初老」50%「もう初老を過ぎている」17%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822160709_large.jpg)
![60代:「まだ初老じゃない」10%「初老」41%「もう初老を過ぎている」49%<br />70代:「まだ初老じゃない」3%「初老」16%「もう初老を過ぎている」81%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822160841_large.jpg)
「40代は初老」としたのは33%。これは、他の年代と比べるともっとも大きな割合を占める。
総合馬術団体で日本代表チームが自分たちを「初老」と自称したのも、そんな"初老の自覚"からくるものなのかもしれない。
そんな40代のことを、さらに上の世代は「まだまだ若い!」と思っているらしい。
年上のみなさん「まだみんな若いだろ」
![40代:「まだ初老じゃない」87%「初老」13%「もう初老を過ぎている」0%<br />50代:「まだ初老じゃない」33%「初老」62%「もう初老を過ぎている」5%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822161015_large.jpg)
![60代:「まだ初老じゃない」6%「初老」49%「もう初老を過ぎている」45%<br />70代:「まだ初老じゃない」3%「初老」12%「もう初老を過ぎている」85%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822161151_large.jpg)
50代の回答者は87%もの人が「40代はまだ初老じゃない」と回答。
そして、62%が「50代は初老だ」と答えている。50代もまた、初老の自覚がある人が多いらしい。
初老の自覚があるのは、60代も同じだ。
![40代:「まだ初老じゃない」95%「初老」3%「もう初老を過ぎている」2%<br />50代:「まだ初老じゃない」84%「初老」14%「もう初老を過ぎている」2%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822161400_large.jpg)
![60代:「まだ初老じゃない」9%「初老」81%「もう初老を過ぎている」10%<br />50代:「まだ初老じゃない」2%「初老」14%「もう初老を過ぎている」84%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822161800_large.jpg)
というか、60代は「自分たちこそが初老である」と思っているのかもしれない。
40代についてだけでなく、50代のことも、8割以上の人が「まだ初老じゃない」と考えていた。
ということは、もしかして70代も......?
70代の自覚と、最年長回答者の答えは?
![40代:「まだ初老じゃない」100%「初老」0%「もう初老を過ぎている」0%<br />50代:「まだ初老じゃない」80%「初老」20%「もう初老を過ぎている」0%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822161945_large.jpg)
![60代:「まだ初老じゃない」20%「初老」80%「もう初老を過ぎている」0%<br />70代:「まだ初老じゃない」0%「初老」20%「もう初老を過ぎている」80%](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822162148_large.jpg)
そんなことはなかった。70代では80%が「自分たちはもう初老じゃない」と思っていた。
そして下の世代では少しずつはいた「70代はまだ初老じゃない」と思っている回答者は、存在しなかった。
70代になると、確かな「老い」を感じるのだろうか。今まで感じていた「老い」は本物の「老い」ではなかったのだという気持ちになるような......。
さて、最後に、1人だけ答えてくれた80代以上の女性読者の結果をお伝えしよう。
彼女の考えでは......。
![](https://cdn.j-town.net/thumbnail/2024/08/town20240822152611_large.jpeg)
40代・50代は「まだ初老じゃない」。そして60代・70代は「初老」である。
平均寿命が男女ともに80歳を超え、定年を65歳以上に設定する企業が増えている昨今。
「初老」という言葉が指す年齢は、これからもどんどん上がっていくのかもしれない。
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