120年に1度？ 横浜のこども植物園、竹の花が開花

120年に1度咲くともいわれている竹の花＝22日、横浜市こども植物園

　120年に1度しか咲かないともいわれる竹の花が、横浜市こども植物園（同市南区）で咲いている。担当者は「私たちが生きているうちに見られるかどうかわからない珍しい花。ぜひ見に来てほしい」と来園を呼びかけている。

　同園の速水善浩さん（53）が開花に気付いたのは昨年の11月ごろ。竹や笹（ささ）など約20種を育てている竹園内を歩いていたところ、「雲紋竹（うんもんちく）」が花を付けているのを見つけた。

　竹を植えたのは1979年の開園時で、雲紋竹が開花したのは初めて。約5メートルの竹から出る枝に2センチ弱の稲のような花が咲き、その先からは細いおしべが垂れ下がっている。一見すると花のようには見えない。1月末ごろまで咲いている可能性が高いという。

　竹の開花周期はいまだ解明されておらず、速水さんは「この開花をきっかけに竹に関心を持つ人が一人でも現れ、調査などが進むとうれしい」と話した。

　問い合わせは同園電話[phone]。