【J1湘南】好調FWルキアン「今は湘南のため」 古巣磐田戦、亡き祖母への思いも胸に

4試合ぶりにスタメン復帰した新潟戦で2ゴールと暴れた湘南のルキアン＝19日、レモンS

　J1湘南は25日、アウェー磐田戦（午後2時・ヤマハ）に臨む。前節2ゴールで逆転劇を呼び込んだのがFWルキアン（32）。連発の期待が懸かる古巣戦へ「毎試合ゴールを狙う気持ちは変わらない。良くしてもらったチームだし、サポーターも好きだが、今は湘南のために戦う」と闘志を高ぶらせた。

　前節の新潟戦では自身のJ1でのキャリアハイに並ぶ5ゴールに到達。特筆すべきは前線でのハードワークと献身性で、サッカーを始めた頃からのスタイルだと誇る。

　「湘南は自分のスタイルと合っていて力を生かせている」とブラジル人ストライカー。周囲との連係も深まる一方で、「常に最善を尽くすことを意識しているし、自分が全てを出すことでチームも自分を助けてもくれる」とすがすがしい。

　振り返れば、そのスタイルが爆発したのは2019年から3季過ごした磐田だった。21年にはJ2で22ゴールと量産。慣れ親しんだヤマハへの凱旋（がいせん）に「たくさんのゴールを決めることができたし、いい印象を持っている」。かつての〝庭〟で大暴れの予感だ。

　前半戦は苦しい戦いが続いたものの、「思ったよりも結果がついて来ていないのが正直なところだが、細かいミスを改善して段々いい戦いができている」と強調。進化をよすがに、「今季の磐田は面白いサッカーをしていると思うが、自分たちの戦い方をすれば必ず勝てる」と自信をみなぎらせる。

　胸に秘めた思いもある。「親が近くにいられない時期も支えてくれた」という最愛の祖母が他界。サッカー選手になるのは祖母の願いでもあったと明かし、「まだ悲しい気持ちが強いが、今プレーできているのも彼女のおかげ。これからもおばあちゃんのためにサッカーをしていきたい」と決意を新たにしていた。