「まさかのピンチ！」 渋滞中にガス欠… 高速道路でどう対処する？

大型連休などでは渋滞にハマることも少なくありません。では、高速道路を運転中にガソリン切れに陥ってしまった際、どのような対処をすればいいのでしょうか。

■高速道路でのガソリン切れ。交通違反やクルマを壊す原因になることも？

　クルマの使用者には、日常的に走行距離や運転時の状態から判断して、適切に点検しなければいけません。しかし、万が一に高速道路でガソリン切れに陥ってしまった際、どのような対処をすればいいのでしょうか。

　高速道路上は道路交通法により、駐停車が禁止されています。これは、同法第75条の8にある「停車及び駐車の禁止」によって定められています。

　さらに、高速道路でのガソリン切れについては、道路交通法第75条の10「自動車の運転者の遵守事項」で以下のように定められています。

「自動車の運転者は、高速道路において自動車を運転しようとするときは、あらかじめ燃料の状態を点検し、必要がある場合においては、高速道路において燃料不足のため当該自動車を運転することができなくなることを防止するための措置を講じなければならない。」

　つまり、高速道路上でガソリン切れによる停車をした場合、交通違反となってしまいます。その場合、「高速自動車国道等運転者遵守事項違反」として、違反点数2点と、反則金9000円（普通車）が科せられるのです。

　そのような自体に陥らないことが大切ですが、万が一高速道路でガソリン切れになってしまったらどうすればいいのでしょうか。

　JAFの「自動車のロードサービスおもな出動理由TOP10」によれば、ガソリン切れでの出動は、一般道路で第7位、高速道路ではパンクなどのタイヤトラブルに次ぐ第2位となっており、万が一高速道路上でガス欠を起こした場合には、「ハザードランプをつけて路肩や非常駐車帯にクルマを停車する」とされています。

　このとき同乗者がいる場合は、クルマの外に避難させます。「クルマのなかにいる方が安全」と思うかもしれませんが、追突事故が起こった場合、停車中のクルマに加わる衝撃によって深刻な怪我や後遺症につながる恐れもありますので、必ず車外へ避難させましょう。

　つぎに三角表示板などの停止表示器材と着火した発炎筒を、クルマから50m以上後方に置き、後続車両に停車しているクルマがあることを知らせます。

　そして同乗者と一緒にガードレールの外側に避難し、高速道路に1kmおきに設置されている非常電話か携帯電話でロードサービスを呼びましょう。

　また、トヨタによれば、燃料残量警告灯が点灯した時点で、ガソリン残量はおおむね5リッターから10リッター程度とされています。

　残量は車種によって異なりますが、ひとつの目安として、「燃料残量警告灯が点灯したら、あとどれくらいしか走れるのか」を把握しておくと良いでしょう。

■ガス欠によりクルマが故障する？

　高速道路でガソリン切れを起こさないことは、運転手にとって遵守すべきルールです。そのためにも、高速道路を運転するときには、まずガソリン残量に余裕があるかどうかを確認しましょう。

　最近ではハイブリッド車などの燃費の優れたクルマが増えてきたことにより、「まだガソリンを入れなくても大丈夫」とギリギリまで給油を我慢してしまう人もいるようです。

高速道路上で止まった場合は、発煙筒を使用しましょう！

　しかし高速道路ではガソリンスタンド間の距離が100km以上離れている区間もあり、次にいつ給油できるかわかりません。

　自分のクルマは「燃費がいいから大丈夫」と思っていても、予期しない渋滞時に遭遇すれば燃費が想像以上に悪くなることもあります。頻繁なストップ＆ゴーやノロノロ運転になると、平均走行速度が極端に下がり、燃費が著しく悪化してしまうのです。

　また、ガソリン切れによってクルマにダメージを及ぼすこともあるようです。ある中古車販売店のスタッフは、ガソリン切れがクルマに及ぼす影響について、以下のように話します。

「ガス欠を起こしてしまうと、クルマによっては燃料ポンプなど、ガソリンをエンジンに送る部品が壊れてしまう可能性もあります。その場合、ガソリンを入れてもエンジンが動かなくなってしまい、修理工場へレッカー車で移動しなければならなくなります。

　もしも連休や行楽地への旅行の最中にトラブルでエンジンがかからなくなれば、自宅や駐車場までレッカー移動することになります。

　保険でロードサービスがあれば安心ですが、そうした特約がなければ自費でクルマを移動することになり、費用も馬鹿になりません。

　ガソリンをギリギリまで入れずに我慢するのではなく、『クルマを壊さないためにもガソリンを入れておく』ことを心がけた方が良いでしょう」