若者の事故なぜ多い？ 高齢者だけじゃない「クルマの事故」若い世代が起こしやすい背景は

若い世代によるクルマの事故は、実際に多いのでしょうか。また、若者の起こす事故はどのような傾向があるのでしょうか。

■若い世代が起こす事故の特徴とは？

　若い人が運転するクルマの大事故はたびたび報道されていますが、実際のところ事故は多いのでしょうか。また、若い世代の事故にはどのような特徴があるのでしょうか。

　2022年4月1日から、成年年齢が20歳から18歳へと変わりました。

　しかし、年齢の引き下げによっていきなり若い人たちの性質が変わるわけではなく、クルマの運転に関しても20歳に満たない若い世代の大事故がたびたび発生しています。

　最近では、2022年11月に千葉県富津市で起きた17～18歳の男女3人が死亡する交通事故について、富津署が事故当時クルマを運転していた18歳の女子高校生を自動車運転死傷行為処罰法違反（危険運転致死）の疑いで逮捕したと報じられました。

　また、2021年には福島県いわき市で、18歳の男子専門学校生が運転するクルマが橋の欄干に衝突して6人が死傷する事故が発生。

　2019年にも埼玉県鴻巣市で、18歳の男子高校生が運転するクルマがガードレールに衝突して4人が死傷するなど、比較的若い世代による痛ましい事故が相次いでいます。

　警察庁の統計資料「原付以上運転者（第1当事者）の年齢層別免許保有者10万人当たり交通事故件数の推移」によると、2022年中、16～19歳のドライバー10万人当たりの事故件数は1039.2件と全世代で最も多く、次いで多い20～24歳の597.2件と比べても事故を起こしやすい傾向にあることが分かります。

　ちなみに高齢者の事故件数は、65～69歳299.1件、70～74歳341件、75～79歳372.1件、80～84歳423.4件、85歳以上498.4件という結果であり、10万人当たりの統計では高齢者よりも若い世代の方が事故を起こす確率が高いといえるでしょう。

　では、なぜ若い世代は交通事故を起こしやすい傾向にあるのでしょうか。

■若い世代が交通事故を起こしやい原因は？

　若い世代が交通事故を起こしやい原因としてまず考えられるのは、「クルマの運転期間が短く、運転技術が未熟である」ということです。前述した千葉県富津市の事故や埼玉県鴻巣市の事故などでは運転手がいずれも1年以内に免許を取得したばかりの初心運転者だったことが明らかになっています。

　運転経験が少ないと、「クルマが路地から飛び出してくるかもしれない」「前を走っているクルマが急に止まるかもしれない」など危険を予測しながら運転する能力が身に付いていなかったり、とっさの運転判断を誤ってしまったりする可能性があります。

交通事故のイメージ

　次に、「交通ルールを守るという意識が低い」ことも事故を起こしやすい原因といえます。警察庁が公表している統計「原付以上運転者（第1当事者）の法令違反別・年齢層別免許保有者10万人当たり交通事故件数」では、16～19歳のドライバーが事故時に交差点安全進行義務違反やスピード違反、一時不停止、信号無視などの違反をした件数が他の世代と比べて多くなっています。

　その結果、ほかのクルマと出合い頭に衝突する、スピードを出し過ぎてクルマが制御不能になるなどして大事故を招く可能性があるといえるでしょう。

　若い世代の交通ルールに対する意識が低いのは、単純に自分の運転が交通違反になることを知らなかったり、「急にクルマが出てきても自分は回避できる」といった自信から、交通違反が事故につながる危機感が薄いという理由も考えられます。

　さらに「スリルを楽しみたい」「同乗する友達の前でカッコ良く運転したい」という理由からスピードを出すケースもあり、自分の欲求や見栄を優先する傾向にあることも原因といえます。

　交通事故を起こさないためには、まず自分が初心者であるという認識を持ち、安全確認をしながら慎重に運転することが重要です。

　一人での運転が不安な場合には、運転経験の長い人に同乗してもらって指導を受ける、最初は自宅の近所など短い距離から練習をしてみるなどの工夫をすると良いでしょう。

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　若い世代による交通事故の原因には、運転技術の未熟さや遵法意識の低さなどが挙げられます。自分の運転によって他の人を巻き込む可能性があること、事故の内容によっては自分の人生に大きな影響を与えることなどをしっかりと想像し、交通ルールを守って安全に運転することが非常に大切です。