横田夫妻ひ孫は「チオニちゃん」 孫の夫は日本語「堪能」

インタビューに答える横田早紀江さん

　北朝鮮による拉致被害者横田めぐみさん＝失踪時（13）＝の母早紀江さん（87）が16日までに共同通信の取材に応じ、めぐみさんの長女キム・ウンギョンさん（36）の娘の名は「チオニちゃん」だと明かした。2014年3月にモンゴルの首都ウランバートルで初対面したウンギョンさんから知らされた。同行した夫は日本語が堪能だった。ただ名前は「覚えていない」という。

　9月17日で日朝首脳会談から21年。拉致被害者5人が帰国して以来、拉致問題で進展はない。拉致問題解決を「最重要課題」とし、北朝鮮に首脳会談を呼びかけている岸田文雄首相の手腕が問われている。

　早紀江さんと滋さん＝20年に87歳で死去＝夫妻は14年3月、ウランバートルの大統領迎賓館でウンギョンさんと夫、チオニちゃんの3人と過ごした。チオニちゃんは当時生後10カ月。人なつこく、活発でよく笑っていた。早紀江さんは「ウンギョンさんはめぐみにそっくりで、チオニちゃんは小さい頃のめぐみに似ていた」と振り返った。