ウクライナで爆発物探知犬が活躍 地雷除去「ハチ公のライバル」

爆発物探知犬パトロンと飼い主のミハイロ・イリエフさん＝10月14日、キーウ（共同）

　【キーウ共同】国土の約3割が地雷や不発弾で汚染されたウクライナで爆発物探知犬が除去作業で活躍している。全土で14頭が活動中で、その中の一頭の「パトロン」はジャック・ラッセル・テリアの雄で4歳。尻尾を振り元気に動き回る姿がSNSなどで拡散し、アニメや漫画も登場。啓発活動も担い、その人気から「ハチ公のライバル」とも言われる。

　パトロンと、飼い主で北部チェルニヒウ州の非常事態庁の職員ミハイロ・イリエフさんのチームは侵攻後に同州だけで3千回出動し、3万2千個の爆発物を処理。一時占領された東部や南部地域にも出張する。

　ゼレンスキー大統領が昨年5月、パトロンの功績をたたえて表彰した。