謎の高エネルギー宇宙線を観測 「アマテラス粒子」と命名

「アマテラス粒子」が地表に降り注ぐ様子のイメージ図

　大阪公立大や東京大などのチームは、宇宙からごくまれに飛来する高エネルギーの粒子（宇宙線）の起源を探る国際プロジェクト「テレスコープアレイ」で、2008年の観測開始以来最大となる2.4垓電子ボルト（垓は京の1万倍）と極めて高いエネルギーを持つ宇宙線を観測したと米科学誌サイエンスに23日発表した。

　観測は21年5月。発見したのが日本人であることや明け方に観測されたことから、チームはこの宇宙線を「アマテラス粒子」と命名した。

　この宇宙線の飛来方向には宇宙線の発生源となる有力な天体が存在しておらず、未知の天体現象が関わっている可能性があるという。