菊池雄星、岩手に屋内野球施設 球児がプロ目指す場所に

米大リーグ、ブルージェイズの菊池雄星投手が、岩手県花巻市に建設する屋内野球施設のイメージ（King　of　the　Hill提供）

　米大リーグ、ブルージェイズの菊池雄星投手が球児たちにメジャー級のプレゼントを贈る。高校時代を過ごした岩手県花巻市に11月、最新機器を備えた屋内練習施設をオープンすると発表。専用ホームページでは「岩手に恩返しをしたかった。プロを目指してトレーニングする場所になったら」とビデオメッセージを寄せた。

　施設名は「King　of　the　Hill」。「ヒル」はマウンドを指し、大リーグではエースピッチャーに対する敬称だという。岩手からこう呼ばれる選手が誕生してほしいとの思いを込めた。投球の軌道や回転数を計測する機器や動作解析カメラなど最新設備を設置し、専門スタッフとトレーナーによる指導も受けられる。