東武鉄道のSLにバイオ燃料 日本初、栃木・日光で実験開始

東武鉄道の蒸気機関車「SL大樹」＝31日午前、栃木県日光市

　東武鉄道（東京都）は31日、栃木県日光市で運行している蒸気機関車「SL大樹」の燃料の一部を石炭から、植物由来の「バイオコークス」に置き換える実験を始めた。同社によると、SLにバイオ燃料を使うのは日本初。CO2削減が期待でき、約1年かけて実用性を検証する。

　SL大樹は観光活性化などを目的に、2017年から日光市鬼怒川を中心に走っている。実験では、燃料の約4割をそば殻などから作ったバイオコークスに置き換える。

　軽油で走るディーゼル機関車「DL大樹」でも、廃食油から精製したバイオディーゼル燃料を混合した軽油を導入。両車両で併せて年間約150トンのCO2削減が見込まれるという。