「ガイコツパンダホヤ」は新種 不気味さ話題、SNSで拡散

沖縄県久米島周辺の海中で撮影された通称「ガイコツパンダホヤ」＝2021年3月（長谷川尚弘さん提供）

　沖縄県久米島周辺に生息し、白黒の体に血管が骸骨のように透けて見えることから「不気味」「かわいい」などとSNSで話題になっていた通称「ガイコツパンダホヤ」について、北海道大学は1日、ホヤの新種であることが分かったと学会誌に発表した。学名は「骨の」と「パンダの」を意味するラテン語を組み合わせた「クラベリナ・オシパンダエ」となった。

　ガイコツパンダホヤの正体は不明だったが、解剖や系統解析を行った結果、体の色と模様や、群れをなす形態などの特徴から、既知のホヤとは異なると判断したという。2017年ごろに久米島のダイビングショップがネットで紹介し、SNSやテレビで注目されていた。