米、臨界前核実験 バイデン政権3回目

米エネルギー省傘下の核安全保障局（NNSA）が動画サイト「ユーチューブ」に投稿した、米西部ネバダ州の核施設（撮影日不明）

　【ワシントン共同】米エネルギー省核安全保障局（NNSA）は16日、西部ネバダ州の核実験場で核爆発を伴わない臨界前核実験を14日に実施し、成功したと発表した。バイデン政権では3回目の実施で、2021年9月以来。核戦力増強を進める中国やロシア、北朝鮮に対する抑止力強化の一環だが、軍縮に逆行するとして批判の声も上がりそうだ。

　NNSAは核弾頭の安全性や信頼性、有効性の維持、性能改善に向けたデータ収集が実験の目的だと説明。爆発を伴う全ての核実験を禁じる包括的核実験禁止条約（CTBT、未発効）の対象にはならないとしている。

　NNSAによると「ニンブル（機敏な）」と呼ばれる実験の第1弾で、西部カリフォルニア州の核研究機関ローレンス・リバモア国立研究所と共同で実施した。今後、ニューメキシコ州のロスアラモス研究所とも協力し、継続するという。

　米国は1992年に地下核実験を停止し、97年に臨界前核実験を始め、実施数は今回を含め34回になった。オバマ元政権時は4回、トランプ前政権下で3回実施された。